第九届进博会期间，这位曾在中国工作、并给自己起了个中文名 " 葛道远 " 的英国馆长出席由上海科技馆主办的 " 开放与重塑：自然科学博物馆发展研讨会 "。如何用 AI 唤醒几千万件 " 沉睡 " 馆藏？如何与中国同行把展览、数据和年轻人双向连接起来？11 月 9 日，他在接受本报记者专访时表示，博物馆正逐渐摆脱 " 展示过去 " 的角色，开始转变为与当下和未来紧密相连的场所。
AI 让几千万件标本不再 " 沉睡 "
" 我从小喜欢在自然历史博物馆玩耍。" 葛道远说，出任英国自然历史博物馆馆长时，馆藏的约 8000 万件标本既令他自豪，又颇令他烦恼：每展出一件标本，背后就有约 3000 件标本封存，但仅凭研究人员 " 拿着显微镜逐一探查 "，很难充分挖掘这些藏品的价值。
AI 为破解这一难题提供了新的可能。在科技行业深耕多年，葛道远希望让 AI 帮助博物馆研究人员从海量馆藏中提取信息，开展规模化的科学研究。他介绍，英国自然历史博物馆正计划推进建设集馆藏保存、科学研究与数字化于一体的新中心，并将 2800 万件标本及相关科研设施迁入其中，进一步释放馆藏的科研价值。
AI 带来的改变，还体现在一些过去难以开展的科研项目中。葛道远以博物馆正在开展的 " 城市自然 " 项目为例，讲述了一个颇有意思的研究课题：修建一条新的公路或铁路，会对传粉昆虫产生怎样的影响？
过去，研究人员很难大规模、持续地收集相关数据。如今，博物馆邀请成千上万名孩子带着手机走到户外，只需录制 20 秒的环境声，AI 就可以自动识别录音中的昆虫，再结合录音地点与公路、铁路的距离，就能帮助研究人员分析基础设施对昆虫的影响，并积累数据。
葛道远说，经过技术处理和交叉验证，即使是六七岁孩子提供的观测数据，也有机会达到科学研究的标准。" 这意味着，一个六七岁的孩子也可以成为小小科学家，为人类的知识积累作出贡献。这在 AI 出现之前是无法想象的。"
不过，葛道远强调， AI 再强大，也无法取代博物馆里的真实标本。他说，无论视频制作得多么精彩，当人们真正走进自然历史博物馆，站在一具重达 4.5 吨的蓝鲸骨架下，或是面对一只亿年前曾生活在地球上的恐龙时，那种面对真实事物的震撼和惊叹，是其他方式无法替代的。
让博物馆走向更多年轻人
葛道远与中国的缘分相当绵长，他走访过北京、上海、西安、成都等各地的博物馆，都给他留下了深刻印象。他尤其关注中国在古生物研究领域的成果，带羽毛的恐龙化石、恐龙蛋等标本，让他赞叹中国在自然科学研究领域拥有 " 真正的世界级发现 "。
每次来中国，葛道远都会被这里的活力、热情和干劲所感染。此次再访上海，正值第九届进博会期间。在他看来，进博会最吸引人的正是 " 开放 " 的精神：一方面，中国把消费品、技术和文化带给世界；另一方面，也敞开胸怀，接纳来自世界各地的产品和理念。
研讨会现场，上海科技馆与英国自然历史博物馆签署合作备忘录。葛道远特别提到双方在数字化领域的合作，他希望双方能共享技术和方法，探索采用共同标准，让不同国家的馆藏资源能够更好地服务于全球科学研究。他透露，他正与上海科技馆探讨将上海的部分展览带去伦敦，让英国的观众有机会看到中国的恐龙化石，" 英国自然历史博物馆的展览也可来上海。这种双向引进，能让两地观众接触到更多的科学内容 "。
同时，葛道远对上海科技馆 " 一平米博物馆 " 项目也颇有兴趣。在与上海科技馆馆长倪闽景交流中，他了解到，该项目已覆盖 900 多所学校和购物中心。他希望两家机构能进一步探索合作方式，让博物馆主动走向更多年轻人，也吸引更多年轻人走进博物馆。
