一个人有一个人的气质，一个城市有一个城市的气质。气质不是刻意制造出来的，而是独特的历史、经历、地域养育出来的，是独自内涵与精神的一种自然流露，是自己特有的一种韵致和与众不同的文化表达。
世界上所有名城都有自己的气质。比如天津，离北京这么近，开车一个多小时的路程，但是两个城市无论面貌景观、人的集体性格，还是城市气质，都全然不同，判若两人。故而天津自古在文化上就有 " 津派 " 之称。何谓津派文化，由何而来，本质是什么？
天津是流经八个省份的海河水系汇聚一起并涌入大海之地。这条汇聚起来的河流叫海河。世界上没有另一条河流名叫海河。这个名字极有象征性，它把城市源头的两字 " 河 " 与 " 海 " 连在一起，作为自己的名字。
它还穿城而过。世界上一些河往往穿越许多城市，比如多瑙河、莱茵河、密西西比河和尼罗河。但海河自始至终都在天津。它是天津真正的母亲河。
它仿佛为天津而生，它养育了天津。
辽阔的波光粼粼的海河水系把远近各地丰饶的物资和琳琅满目的特产送到天津，一边由天津四处散发与输转；一边由河入海，远渡重洋，运往世界各地。可以说码头和港口是天津最早的发祥地。站在这块河海之地上的天津人，必然非同寻常。城市风景处处都有倒影，眼前的景物常常是流动的，来来往往的人口中带着各地的乡音。因而人们的眼界开阔，不封闭，不排外，喜欢新奇，热情爽直，乐观敞亮，容纳四方，当然也自尊和自信。这便是天津最深层的文化。
在此后陆路运输（铁路）发展的年代，天津又把自己建设成联通东北与华南地区的枢纽，强化了自己在中国北方贸易与金融的中心地位，这是河海文化思维的一种延伸。
这样天津独有的豁达包容、敞亮自信、津津有味的河海文化不早就在海河两岸竖立起来了吗？
近年来，愈来愈多的人认识到天津的城市的独特、味道、魅力，这里边一个重要的原故是，我们已经自觉地从文化的高度上认识自己。不只为旅游去寻找特殊的风物与景点，而是从城市深厚的历史文化中它根性的特质，发扬自己的优点，让它成为向前发展的根基。于是，一个具有独特气质和魅力的天津，开始神采焕发地出落了，而且我们正在赋予它新的时代的内涵与精神。
