研究人员发现，今年 6 月至 8 月，受全球变暖所加剧的高温影响，欧洲城市额外有约 3.2 万人过早死亡。随着高温天气来袭，脆弱人群的身体承受着超负荷压力，而持续偏高的夜间气温又使人体难以恢复。
这项发表于学术期刊《自然 · 健康》的研究覆盖欧盟、英国、挪威和瑞士的 854 个城市。研究人员通过分析气温记录和历史气温与死亡率之间的关系，利用模型估算高温相关死亡人数，并将实际气温与没有人为气候变化情景下的模拟气温进行比较，以评估气候变化的影响。
结果显示，今年夏天的高温死亡人数创下历史新高。持续不断的热浪造成的死亡人数，接近此前两个高温死亡最严重年份各自水平的两倍。
伦敦卫生与热带医学院气候与健康科学家、研究报告共同作者 Malcolm Mistry 表示：" 从某种意义上说，我们估算的 854 个城市高温相关死亡人数确实令人震惊。但或许更令人担忧的是，其中有多大比例可以归因于人为造成的气候变化。"
研究发现，本世纪初，归因于气候变化的高温死亡人数占比约为 40%，而今年夏天这一比例已升至 65%。
马耳他、意大利和匈牙利的人均高温死亡率最高；若按死亡总人数计算，意大利、法国、西班牙、德国和英国则位居前列。
由于死亡证明很少记录高温等促成死亡的因素，例如危险的高温可能使中风患者或肺癌患者的身体状况迅速恶化，最终不堪重负，因此，家属往往无从得知，高温及人类活动加剧的气候变化是否加速了亲人的死亡。
研究显示，意大利那不勒斯是欧洲大陆受高温冲击最严重的城市。按照年龄标准化后的估算数据，每百万人中有 815 人死于高温。
据悉，85 岁以上人群占高温死亡总人数的近一半。不过，高温并非只威胁老年人。研究人员估计，今年夏天还有 833 名 20 至 44 岁的人死于高温。
科学家表示，这项研究涵盖的城市约占欧洲总人口的 40%，但不能简单地按照人口比例推算，将研究结果外推至欧洲所有城镇和乡村，以估算整个欧洲的高温死亡总人数。
欧盟气候监测机构本月宣布，今年夏天，持续炙烤西欧的高温达到有记录以来最严重的水平。欧洲大陆超过一半的地区遭遇 " 极强 " 热应激，人体感受到的热负荷相当于气温超过 38 摄氏度。东欧气温虽然略低，但欧洲大陆整体平均气温仍创下有记录以来第三高的夏季水平。
