尽管欧洲国家对依赖美国安全基础设施的担忧日益加剧，但英国仍进一步加深了对美国公司的军事通信依赖。
不同于普通民用 " 星链 " 服务，" 星盾 " 是专供军用的卫星互联网连接。星盾终端既可以连接星链卫星，也可以连接另一个被称为星盾的更安全的独立卫星星座。
英国国防部表示，目前该国拥有约 1000 个星盾终端和 500 个星链终端，其中在星盾上的支出约为 1300 万英镑（约合 1760 万美元，包括终端设备和通信服务费用），在星链上的支出则为 1650 万英镑。
今年 6 月时有消息称，英国国防部早于 2022 年年中就开始使用星链，近期则一直在将军事行动通信流量逐步转移至星盾。
根据英国国防部最新提供的资料，英国于 2024 年开始通过星链终端使用星盾通信服务，并于去年购买了首批专用星盾终端。
这一资料公布之际，欧洲各国政府正努力增强自身防务能力，因这些国家越来越担心美国方面未来是否会继续长期承担欧洲安全责任。
在基尔 · 斯塔默担任英国首相期间，埃隆 · 马斯克曾多次公开批评英国政府。斯塔默已于今年夏季卸任英国首相一职，目前由同属工党的安迪 · 伯纳姆接任首相及工党领袖。
马斯克希望军方转向星盾
自 2022 年俄乌冲突爆发以来，各国军队纷纷推进采用卫星网络，用于战场通信以及无人机作战等用途。
SpaceX 方面，公司近年来越来越明确地区分星链与星盾。英国国防部表示，在 SpaceX 规定星链只能用于娱乐、训练等用途后，英国转而采用星盾。
英国国防部称，星盾能够提供 " 更强的加密、专门针对军事用途的服务条款、最高级别的网络优先级、更灵活的许可安排以及更广泛的覆盖范围 "。
根据英国国防部披露的价格信息，星盾的成本可能显著高于星链。英国目前提供两种星盾套餐：5TB 流量套餐每月 5500 英镑，无限流量套餐则为每月 2.5 万英镑。
相比之下，英国星链商业客户每月支付 1830 英镑即可获得 2TB 全球数据流量，同时还有多种价格更低的套餐可供选择，但流量额度更小或覆盖范围较为有限。
一名知情人士表示，星盾终端的价格在 4000 至 7000 英镑之间，至少是商业版星链终端公开售价的两倍。
年内早些时候，SpaceX 曾在美伊冲突期间将星链服务价格提高了 5 倍，此举令部分美国官员感到不满。马斯克表示，涨价是因为相关服务使用的是星链而非星盾，他认为军方本应使用后者。
SpaceX 在最近一次季度业绩中表示，美国政府已经向其授予了超过 60 亿美元的多年期星盾合同，主要来自美国太空军的两个大型项目，这些项目涉及低地球轨道卫星星座。
