编辑丨关雎
图源丨 Midjourney
AI 赛道再添新独角兽!
以色列初创企业 Decart 近日官宣完成 1 亿美元(约合人民币 7.2 亿元)B 轮融资,投后估值飙升至 31 亿美元(约合人民币 222.5 亿元)。本轮融资由红杉资本、Benchmark、Zeev Ventures 等老股东继续加持,同时迎来新投资方 Aleph VC 入场。
这是 Decart 在短短 11 个月内的第三轮大额融资,累计募资金额已达 1.53 亿美元(约合人民币 11 亿元)。值得注意的是,其估值呈现爆发式增长:2024 年 12 月 A 轮融资时估值仅 5 亿美元(约合人民币 36 亿元),短短 8 个月后估值已突破 31 亿美元,涨幅超过 6 倍。
这家估值火箭般蹿升的公司,背后是一段 " 天才少年 + 退役军人 " 的创业传奇。
联合创始人兼 CEO Dean Leitersdorf 出生于以色列一个老牌贵族家族,23 岁便斩获博士学位,被称为 " 天才少年 ";联合创始人 Moshe Shalev 则来自以色列一个极端正统派家庭,笃信宗教,没上过大学,在以色列精英情报部队 8200 部队服役 14 年。
2023 年他们一起创立 Decart 时,一个 24 岁,一个 35 岁。
就在上月,这对黄金搭档刚刚震撼业界——他们推出的全球首个无限长视频生成模型 MirageLSD,堪称 " 视频永动机 ":不仅能够持续不断生成视频画面,更实现了小于 40 毫秒的超低延迟实时转换(这个速度比人眼反应还快,完全察觉不到卡顿)。
这项突破性技术未来或将重塑游戏、直播、视频通话、影视制作乃至 AR/VR 等多个领域的生态格局。
Decart 之所以能在短时间成长为独角兽,离不开其创始团队的独特背景。
作为联合创始人兼 CEO ,Dean Leitersdorf 展现出了远超同龄人的学术天赋,23 岁便获得博士学位。
Dean Leitersdorf 从小就沉浸在高科技和商业的氛围中,他的父亲是以色列希伯来大学医学院的院长,兄弟和亲戚中也不乏知名公司高管以及创业者。
他年少时学习能力极为突出,在美国帕洛阿尔托高中仅用两年就完成学业,之后进入以色列理工学院,仅用 5 年时间就连续拿下本科、硕士和博士学位。
他曾对媒体说,在校学习期间,大部分时间都在以色列军队服兵役。" 我每天从早上 9 点到晚上 7 点在 8200 部队工作,然后在睡觉前挤出几个小时学习。"
也是在这期间,他结识了创业伙伴 Moshe Shalev。
Moshe Shalev 有着完全不同的成长背景。他有 7 个兄弟姐妹,17 岁以前在以色列经学院接受教育,17 岁离开家乡,到耶路撒冷打各种零工。
Moshe Shalev21 岁结婚,婚后决定通过一个专为极端正统派社区设计的课程学习会计,于是一边上夜校,一边在一家商店打工。有一天他忽然觉得,自己做过各种工作,唯独没当过兵,便应征入伍,加入 8200 部队。
他在 8200 部队服役长达 14 年,担任过各种职务,并对科技产生了浓厚兴趣,开始负责 AI 系统的建设与运营。他所撰写的 GPU 压缩算法论文,早在之前就被谷歌 Vertex AI 团队私下传阅研究。
2023 年 9 月,两人共同创立了 Decart,专注于实时 AI 创意生成领域。团队最初以 15 人起步,两年时间就扩展到了 60 人规模,并且在旧金山设立了新的研发中心,由前 Snap、谷歌大牛 Kfir Aberman 领导。
Decart 在商业路径的选择上有着独特之处,公司围绕两条产品线展开布局:一条是面向企业的 GPU 优化工具,另一条是面向消费者的 AI 游戏 "Oasis"。
Decart 推出的首款产品—— GPU 优化工具,是一款能切实帮助企业 " 省钱 " 的利器。在训练和运行 AI 模型推理任务时,该工具可以显著降低算力成本。
据 Dean Leitersdorf 透露,这款软件能够把原本约 100 美元 / 小时(约合人民币 720 元 / 小时)的工作负载成本,大幅降低至 25 美分 / 小时(约合人民币 1.8 元 / 小时)。
凭借这一优势,该工具已经为公司带来了数百万美元(约合人民币数千万元)的收入,并且在公司 2023 年 11 月正式面向市场时就实现了盈利。
而其首个面向消费者的产品 Oasis,是一款类似于《我的世界》的开放世界游戏,但其背后依托的是强大的 AI 实时生成技术。
在这款游戏中,玩家可以自由创造属于自己的 3D 世界,AI 能够实时响应玩家的各种操作。产品一经发布,短短几天内就吸引了上百万用户,在社交媒体上的观看量也达到了数亿次。
红杉资本合伙人 Shaun Maguire 对 Decart 的团队给予了高度评价,他认为这是一支 " 超精英的 AI 工程师 " 团队,是 " 合作过的技术最有天赋的团队之一 ",正将生成式体验推向新的极致。
全球首个无限长实时视频生成模型诞生
就在上个月,Decart 正式推出了 MirageLSD,它是全球第一个能把你的想象 " 塞进 " 直播视频里的 AI 视频模型。简单来说,以前咱们只能在屏幕上看别人变魔术,现在你能自己动手 " 变 " 出魔法场景。
和其他 AI 视频模型比起来,它们要么生成视频要等 10 秒以上,要么只能生成 5 到 10 秒的小片段,而 MirageLSD 能实时处理无限长的视频流,反应速度超快,可在小于 40 毫秒的延迟内实时转换无限长视频流(人眼根本察觉不到卡顿)。
现在,用户拿手机、电脑打开 MirageLSD,就能把身边的场景(比如家里的布置)、正在玩的游戏,或者正在看的电影,瞬间 " 传送 " 到一个有着不同物理规则和魔法的平行宇宙里。
那么,它是怎么做到 " 无限生成 " 还不卡壳的?
传统模型生成长视频时,误差会像滚雪球一样越滚越大(比如第一帧画歪了一点点,后面每一帧都会跟着错得更厉害,最后整个视频就乱套了)。MirageLSD 解决了两个关键问题:
无限生成不崩坏:它用了个叫 " 扩散强制 " 的技术,教模型学会 " 自己纠错 " ——在训练时故意给它看一些 " 带瑕疵的画面 ",让它学会识别并修正这些小问题。这样生成视频时,就算时间很长,也能一直保持清晰稳定,不会突然变糊或者乱掉;
反应快到像实时:普通实时生成视频的模型,每生成一帧都要超过 40 毫秒(人眼会觉得卡顿),但 MirageLSD 通过优化计算过程(比如专门设计适合 GPU 的 " 超级内核 "、精简不必要的计算步骤、调整模型结构让 GPU 跑得更顺),把每帧生成时间压缩到了 40 毫秒以内,人眼完全看不出延迟,就像在实时操作一样。
在具体生成逻辑上,MirageLSD 生成视频是一帧一帧来的,每一帧都参考前一帧的内容和你提的要求(比如 " 生成一个魔法森林 ")。比如现在要生成第 5 帧,它会看第 3、4、5 帧(已经生成的)和第 6 帧(当前画面),再结合你说的 " 魔法森林 ",算出第 7 帧该长啥样,然后马上接着算第 8 帧……整个过程像接力赛,而且每一步都和你提的要求同步,所以不会出现 " 生成到一半突然跑偏 " 的情况。
更厉害的是,它还能 " 零延迟 " 响应你的新要求——哪怕你一边看视频一边突然说 " 把天空变成紫色 ",它马上就能调整,不会等你等半天。
这也是继之前爆火的 "AI 我的世界 "(Oasis)之后,Decart 推出的第二个模型,研发花了大概半年时间,更是运用上了其看家的 GPU 优化技术。
前特斯拉 AI 总监、OpenAI 创始团队成员安德烈 · 卡帕西(Andrej Karpathy)称其为 " 实时的魔法 ",并认为这项通用且强大的技术有望改变游戏、直播、视频通话、影视、会议、AR/VR 等多个领域。
红杉合伙人 Shaun Maguire 也曾点评道:" 他们的攻坚速度抵得上别人十年 "。
尽管如此,MirageLSD 目前仍存在一些小瑕疵待后续优化。
例如,它主要参考最近几帧的画面来生成下一帧,如果未来能记住更早的画面(比如开头几分钟的内容),就能让视频里的人物动作、场景布局更连贯(比如角色的走路姿势不会突然变样);
现在它支持用文字提要求(比如 " 把杯子变成金色的 "),但如果你想精准控制某个东西(比如只让画面左上角的树移动),或者控制动作幅度(比如 " 慢慢飞起来 "),还不够灵活,未来可能会加入更精准的控制方式;
极端风格转换时(比如突然从写实风变成卡通风),偶尔会出现物体变形的问题(比如杯子变成歪的),需要进一步优化。
AI 烧钱?不存在的,"AI 疯子 " 要做万亿美元市值公司
Dean Leitersdorf 和团队有着更大的野心:他们想把 Decart 做成一家市值万亿美元的公司(是的,你没听错,就是和苹果、微软一个级别的超级大公司)。
在接受媒体采访时,他说:" 我们的目标是做出一款十亿人都会下载的 APP。现在大家都用 ChatGPT,但它肯定不会是最后一个爆款。下一个十亿人都会装的 APP,必须是我们 Decart 做出来的!"
Decart 的愿景是成为一家能改变人们和科技互动方式的公司,就像当年的智能手机一样。他们打算通过建立全球最顶尖的 AI 实验室来实现这个目标,未来还要让这个实验室成为行业前五、前三,最后成为第一名。
而实现这个目标的团队?Dean Leitersdorf 笑着说,虽然人不多,但个个都是天才,每天工作还特别开心。
有意思的是,AI 往往被视为最为烧钱的赛道之一,而 Dean Leitersdorf 却说其实他们根本不缺钱——虽然过去 11 个月他们融了 1.53 亿美元(约合人民币 11 亿元),但实际只花了不到 1000 万美元。不过,虽然现在公司估值很高,但离他们的终极目标(万亿美元)还很遥远。
但 Dean Leitersdorf 一点都不担心,他说:" 再给我们五年、十年时间,如果成功了,那当然最好;如果没成功,我们也度过了人生中最精彩的五年。而且我们花了整整一年才敢公开说要做万亿美元的公司,很多人听说后都说我们疯了。我说,那就让他们说去吧!"
其实,Dean Leitersdorf 的想法放在几年前可能真的会被认为是 " 疯了 ",但现在越来越多人觉得有可能实现了。
要知道,直到 2018 年苹果成为首家市值破万亿美元的公司之前,现代金融市场上根本不存在 " 万亿美元公司 " 这个概念。但现在呢?全球已经有 8 到 10 家公司的市值超过了 1 万亿美元。而且,互联网的格局也即将迎来巨变。
Dean Leitersdorf 对互联网的未来有着自己的看法。
他说,在 ChatGPT 出现之前,我们上网主要做四件事:查资料(知识)、买东西(电商)、和朋友聊天(通讯)、看视频玩游戏(娱乐)。但现在,前三个领域(查资料、买东西、聊天)已经被 AI 改变了很多,比如用 AI 客服、AI 购物助手等等。而剩下的 " 娱乐和创意 " 领域,才是 Decart 想重点发力的地方。
他还说到:" 想想 Netflix(看剧)、Minecraft(玩游戏)、Instagram(刷照片)、TikTok(看短视频),这些占了我们上网大部分时间和花钱的地方。但 AI 还没在这些领域真正‘大显身手’。现在我们的 TikTok 上虽然有很多 AI 生成的猫猫狗狗图片,但这没什么新鲜的——我们做的还是多年不变的事:打开老应用,用老方式互动。"
他补充道:" 以后我们看的就不只是 Sabrina Carpenter(美国 90 后女歌手)的视频了,而是整个视频的体验都会变得不一样!"
比如,你可能一边看视频,一边就能把里面的场景变成魔法世界,或者让视频里的角色突然变成机器人——这才是 Decart 想带来的改变。
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