在也门发现的中国制弹道导弹残骸，可能无意中揭示了沙特阿拉伯秘密弹道导弹武库中此前从未公开的一款新型装备。
目前，网络平台上流传的图像显示，残骸似乎属于中国制造的 " 东风 -15A（DF-15A）" 近程弹道导弹（SRBM）。这很可能标志着沙特首次在实战中使用该型武器，不过，至今对该型号和所属方的判断尚无定论。
此外，这枚弹道导弹本身的具体情况也存在疑问。残骸表明，导弹在飞抵目标前可能发生了助推段脱离、解体、坠毁等多种情况。目前尚无证据显示胡塞武装拥有能够拦截这类近程弹道导弹的武器。
此次事件正值沙特与胡塞武装之间长期冲突急剧升级之际。尽管 2022 年签订的停火协议曾带来一段相对缓和的时期，但最近几周的战事再度激化。胡塞武装攻势猛烈，多处突破了沙特支持的也门政府军构筑的防线，其中包括战略重镇马里布（Marib）和塔伊兹（Taiz）周边的阵地。
此外，胡塞武装还加大了针对沙特南部地区的导弹和无人机袭击力度，将攻击重点在于军事与能源基础设施，并威胁到沙特经由红海运输石油的能力。胡塞武装已宣布禁止沙特油轮通过曼德海峡，从而对沙特重要能源出口通道构成直接威胁。
" 东风 -15" 是中国 20 世纪 80 年代研制的一款公路机动、固体燃料近程弹道导弹。该系统是中国研制的新一代常规机动弹道导弹计划的一部分，也是主要面向出口需求的型号。
中国在阅兵式上公开展示的 " 东风 -15B" 是经过重新设计的较新型号，最显著的外观变化是采用了带舵面的三锥体（triconic）弹头。分析人士普遍认为，这种构型表明采用了 " 机动再入飞行器（MaRV，Maneuverable Reentry Vehicle）" 弹头。
中国是 " 东风 -15" 系列唯一确认的使用国。长期以来，一直有关于中国向埃及、伊朗、巴基斯坦和叙利亚出口 " 东风 -15"，以及其出口型 "M-9" 弹道导弹的报道，但这些消息均存在很大争议。部分报道很可能是混淆了 " 东风 -15" 与外形相似的 " 东风 -11" 导弹，导致消息存在不实之处。
尽管沙特从未公开承认过装备 " 东风 -15" 系列弹道导弹，但该国引进中国弹道导弹的历史由来已久。
沙特装备中国弹道导弹，旨在增加远程打击手段。沙特寻求建立陆基战略威慑力量，主要源于制衡伊朗核威慑、中东地区弹道导弹技术扩散的需要。然而，近年来沙特的战略重心已转向部署机动性更强、打击精度更高、具备更高作战效能的常规导弹系统。
早在 20 世纪 80 年代末，沙特便秘密从中国获得了 " 东风 -3A" 弹道导弹，从而建立起一支长期不为外界所知的战略弹道导弹力量。外界认为沙特还装备了更先进的 " 东风 -21" 系列导弹，而卫星照片和其他开源情报均证实，沙特境内存在中国弹道导弹的相关基础设施。
尽管胡塞武装也拥有自己的弹道导弹力量，但其装备主要源自伊朗技术、缴获的也门政府军装备，以及本土制造、改装的武器。
如果沙特在当前的战斗中使用近程弹道导弹，标志着该国正在投入更重要的手段遏制近期战局的快速变化。若沙特确实采用这一手段，其主要优势在于快速打击能力。固体燃料弹道导弹能在数分钟之内打击也门境内的纵深目标，同时避免沙特空军的战斗机和机组人员进入交战区域，从而为其提供了一种针对胡塞武装固定目标的快速打击能力。随着冲突升级，沙特军队需要必须迅速应对胡塞武装针对其军事、能源基础设施袭击的压力，这种能力当前显得尤为重要。
此前，沙特战斗机曾遭胡塞武装地面防空火力打击而遭到损失，这可能也是促使沙特放弃使用战斗机打击也门境内的纵深目标。虽然胡塞武装的防空系统在整合程度上参差不齐，但战斗力不容小觑，甚至足以给美军战斗机制造巨大麻烦。
与此同时，像 " 东风 -15A" 这样的常规近程弹道导弹能够以极高的末端速度投放大型弹头，产生巨大的动能，使其在打击高价值加固目标时尤为有效。
沙特使用近程弹道导弹也符合当前冲突升级的态势：一方面，胡塞武装不断使用导弹和无人机袭击沙特的军事和能源目标；另一方面，沙特支持的也门政府军正展开新一轮地面工事。沙特在此次作战中展示的近程弹道导弹打击能力，表明其愿意在冲突加剧之际动用更多战略导弹力量的信号，这可能会进一步推高冲突的烈度和风险。
此事传递的信息已经超过也门冲突本身。在实战中，沙特使用此前从未公开承认过的弹道导弹能力，将向伊朗发出明确信号：沙特已做好准备，动用长期出于高度保密状态的战略导弹库。
如果最终证据确认沙特发射了 " 东风 -15A" 弹道导弹，这一发现将让外界得以窥见沙特高度保密的战略力量实战运用的情况，并为迅速升级的沙特 - 胡塞冲突增添一个重要的新维度。
译者按：
本文作者为美国军事作家 Thomas Newdick，不断将沙特 - 胡塞冲突与伊朗联系到一起。同时，还渲染 " 伊朗核威慑 "，伊朗连核设施都没有搞定，哪里就能将其武器化，进而实现威慑力量。只能说，这是美式惯性思维的局限，我们同样也要避免陷入这样的局限。
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