当地时间 9 月 4 日，联合国大会以 164 票赞成、1 票反对、6 票弃权的表决结果，通过了 "Correct the Map（纠正地图）" 决议，鼓励各国政府、教育机构、国际组织、媒体和科技平台，在需要准确呈现不同地区相对面积时，更多采用 " 平等地球 "（Equal Earth）等保持面积比例的等面积投影。美国成为唯一投下反对票的国家。
这场争议的核心，并不是 " 哪一张地图绝对正确 "，而是一个延续数百年的制图难题：如何把一个球形的地球，尽可能准确地呈现在平面上？
诞生于 1569 年的墨卡托投影曾是航海时代的重要工具，但其在全球尺度下会明显放大高纬度地区面积；2018 年诞生的 " 平等地球 " 投影则试图在保持面积比例的同时，让大陆轮廓更加符合人们熟悉的视觉形态。
" 平等地球 " 投影创造者之一、美国国家公园管理局资深制图学家汤姆 · 帕特森（Tom Patterson）接受《每日经济新闻》记者（以下简称 NBD）独家专访时表示，他从未想过这幅地图会在 8 年后进入联合国大会，并成为有关非洲的代表性国际议题。
对于如今围绕墨卡托投影的争议，他直言，墨卡托投影显然不适合用于世界地图，但也不应被彻底 " 淘汰 "。在他看来，谷歌、苹果等地图服务 " 近距离使用墨卡托、缩小至全球尺度后转为三维地球 "，实际上已经是 " 理想的地图投影解决方案 "。
" 平等地球 " 不是为了取代墨卡托，而是为了改进等面积地图
围绕 " 纠正地图 " 决议的讨论，容易让人误以为 " 平等地球 " 投影从诞生之初就是为了淘汰墨卡托投影。实际上，它的直接触发点是 2017 年美国波士顿公立学校引入高尔 - 彼得斯投影（Gall-Peters projection）的举措。高尔 - 彼得斯是一种等面积投影，能够保持各大陆之间正确的面积比例。
" 平等地球 " 投影于 2018 年诞生，官方网站明确将其描述为一种 " 在视觉上令人愉悦的高尔 - 彼得斯投影替代方案 "。
NBD：2017 年波士顿公立学校采用高尔 - 彼得斯投影后，你为何萌生了创造新投影的想法？
汤姆 · 帕特森：实际上，当时已经存在其他等面积投影，比如埃克特 IV 投影和摩尔威德投影，但它们从未像高尔 - 彼得斯投影那样流行。
高尔 - 彼得斯投影从 20 世纪 70 年代开始就被积极推广，许多组织都采用了它。
但高尔 - 彼得斯投影的问题在于，它会扭曲大陆的形状——它们在南北方向上被拉伸得非常明显。
因此，我们创造 " 平等地球 " 投影的目标，是设计一种既保持面积比例，又具有视觉美感的新投影。
NBD：" 平等地球 " 投影推出 8 年后，成为了联合国有关非洲的代表性国际议题。你当年预料到它会产生如此深远的影响吗？
汤姆 · 帕特森：完全没有。我最初的期待只是希望它能得到专业制图师的认可和使用，毕竟这是一个相对小众的群体。推出初期也确实如此。
直到几年后，一个非洲团体发现了 " 平等地球 "，并发起了 " 纠正地图 " 行动，最终推动了联合国大会的这项表决。我非常感谢他们的支持。
" 使用墨卡托绘制世界地图显然不好，但却是城市地图的更好选择 "
墨卡托投影诞生于 1569 年。这种投影曾经非常适合航海，但代价是地图面积失真，越靠近两极，地图上的陆地面积被放大得越明显。这也是 " 纠正地图 " 倡议最主要的批评对象。
NBD：最近有报道把墨卡托投影描述为一幅 " 错误 " 或者 " 失真的 " 世界地图。你如何看待这种说法？
汤姆 · 帕特森：使用墨卡托投影绘制世界地图显然并不好，因为它会夸大北方陆地的面积。
但在帆船航海时代，它是一种非常优秀的导航工具。
从 20 世纪中叶开始，使用墨卡托投影的世界地图实际上已经相对较少了。尽管如此，墨卡托投影仍经常被称为 " 标准 " 地图。
制图学界早就已经向前发展了，但公众认知却没有。
NBD：" 平等地球 " 投影最适合哪些应用场景？哪些场景并不适用？
汤姆 · 帕特森：" 平等地球 " 投影的设计目的仅仅是用于展示整个世界的地图，比如墙上的世界地图、书籍中的世界地图以及电脑屏幕上的世界地图。
但对于大比例尺区域，例如城市街道，它的表现很差。
相反，墨卡托投影反而是城市地图更好的选择，因为在大比例尺情况下，它能够准确保持形状。
谷歌、苹果、Bing（必应）以及其他在线地图服务，在近距离地图显示中使用的都是墨卡托投影。
NBD：你认为地图软件是否应该减少对墨卡托投影的依赖？
汤姆 · 帕特森：苹果和谷歌地图实际上采用了理想的地图投影解决方案。
当用户放大地图时，它们使用墨卡托投影；而当用户把地图缩小到全球尺度时，地图就会转换成一个球形地球。
通过这种方式，它们避免了一个根本问题，即把一个球形物体——也就是地球——描绘成一幅平面的图像。
地图不只是技术工具，它能影响全球南方的世界认知
NBD：" 纠正地图 " 倡议的支持者认为，在视觉上缩小非洲，可能会影响人们对非洲人口、资源和经济重要性的认知。你认为地图投影能够对一个地区的政治或经济产生认知影响吗？
汤姆 · 帕特森：认知很重要。
尤其是对于非洲以及全球南方其他地区的学生来说，有了 " 平等地球 " 投影地图，他们现在能够准确地看到自己在世界中的位置。
不过，话虽如此，我还没有看到有研究对地图如何影响政治或经济认知进行量化。
NBD： 美国是唯一投票反对联合国这项决议的国家，并认为这一倡议受到意识形态驱动。你如何看待？
汤姆 · 帕特森：我很高兴看到那些具有 " 社会意识 " 的人，把 " 平等地球 " 作为一种工具，用他们认为更加公平的方式来呈现我们共同生活的这个星球。
我在创造 " 平等地球 " 过程中承担的角色是技术性的，至于其他人如何解读这幅地图，我会留给他们自己决定。
每日经济新闻
