9 月 3 日，万斯在白宫举行记者会时，被福克斯新闻记者彼得 · 杜西（Peter Doocy）问及近期明显的体重变化，并被直接问到 " 每天吃多少酸菜 "。
万斯听后笑称，作为美国副总统，如果白宫记者会上的问题之一是 " 你到底瘦了多少 "，那只能说明自己以前 " 肯定非常胖 "。随后，他主动讲起了自己的减肥经历。
万斯说，今年 2 月斋戒期开始前，他原本打算通过戒糖来控制体重，同时减少使用社交媒体。他随后打电话给美国卫生与公众服务部长肯尼迪，向这位以推广健康饮食闻名的特朗普政府高官咨询。但肯尼迪给出的建议显然比 " 戒糖 " 更加激进。" 我告诉他，我想戒掉糖，他说：‘不，不，不，我有更好的，而且强度更大。’ " 万斯回忆说。
按照万斯的说法，在肯尼迪的建议下，他开始大量摄入高蛋白食物，同时吃很多酸菜。" 如果那天是狂欢节星期二（Fat Tuesday），那么‘肥胖星期三’就再也没有到来。" 万斯用一个双关笑话形容自己的减肥效果。他随后半开玩笑地给记者提出建议：" 如果你想减肥，就给鲍比 · 肯尼迪（小罗伯特 · 肯尼迪的昵称）打电话；如果你想享受吃东西，就别给鲍比 · 肯尼迪打电话。"
多家美国媒体报道，42 岁的万斯近几个月体重明显下降，他本人将这一变化归功于肯尼迪推荐的饮食方式。有报道称，他已经减掉约 30 磅（约 13.6 公斤）。
特朗普内阁掀起 " 牛排 + 酸菜 " 风潮
事实上，除了万斯之外，特朗普政府中有多名内阁成员遵守所谓的 " 酸菜减肥法 "。
肯尼迪曾表示，这套饮食方案帮助他在 30 天内减重 20 磅（约 9 公斤），并缓解了心律不齐问题。美国前众议长凯文 · 麦卡锡（Kevin McCarthy）也称，采用这一方案后自己的腰围减少了 4 英寸（约 10 厘米）。
当然，" 酸菜饮食 " 在特朗普政府内部也并非得到一致认可。美国国务卿马可 · 鲁比奥（Marco Rubio）此前就曾对肯尼迪推崇的严格饮食方式开玩笑。他表示自己不愿意带着一只装满酸菜的冷藏箱周游世界，并认为过于严格的饮食方式很难长期坚持。
近年来，特朗普政府大力推动 " 让美国再次健康起来 "（MAHA）议程，肯尼迪则是这一政策的重要倡导者之一。相关政策主张减少高度加工食品、添加糖等摄入，同时强调食品质量与慢性疾病之间的关系。
一些研究表明，富含发酵食品的饮食可能有益健康。2021 年发表在《细胞》（Cell）杂志上的一项为期 10 周的小规模研究发现，食用酸奶、泡菜和康普茶等发酵食品的成年人，肠道菌群更加多样，免疫反应更好，体内炎症水平也更低。2022 年和 2025 年的相关综述也指出，发酵食品可能影响肠道菌群、减轻氧化应激，并有助于健康老龄化。
营养学界普遍承认，发酵食品中的益生菌有助于消化系统和免疫系统健康，并可能降低炎症。不过，" 发酵食品有益健康 " 和 " 吃大量酸菜能够减肥 " 并不是一回事，目前关于以肉类和发酵食品为主的饮食模式，仍缺乏充分研究。
奥马拉强调，关键并非酸菜本身，而是摄入包括酸菜在内的发酵食品。他认为，发酵过程中产生的活性微生物有助于改善食物的营养价值和消化。不过，他并不要求完全排除未发酵蔬菜，而是建议以脂肪和蛋白质为主，搭配发酵食品。
然而，想要从奥马拉那里获得这样一套饮食方案并不便宜。据报道，奥马拉的 " 优化计划 " 起价为 8000 美元，而直接咨询的费用则高达 18000 美元。
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