@南郭刘勃 : 说到精致利己……
《史记》中有一篇《酷吏列传》，讲到十三位酷吏，其中侯封、晁错只是一笔带过，另外十一个人，有十个出现在汉武帝时代。
所有这些酷吏中，以张汤最为著名，他被当作酷吏的典型代表。
一 人见人爱的张汤
司马迁记录的张汤生平，有两个细节实在是令人过目不忘。
一个是张汤小时候，家里的肉被老鼠偷了，连累张汤挨了父亲一顿打。张汤就挖老鼠洞，抓住老鼠，找到剩下的肉，然后对老鼠进行审判。刚巧这时候张汤的父亲回家，看见儿子走审讯流程，写判决书，简直是老狱吏的水平。
二是 " 腹诽 " 的罪名。大农令颜异是个清廉正直的官员，有一天，有个客人对颜异说起国家新政策的坏话。颜异嘴巴动了动，没有回应。于是张汤向就像汉武帝举报说：颜异嘴巴动了，自然是有话想说，有话想说而不说，那想说的一定是坏话，这就叫 " 腹诽 "。身为九卿之一，对国家政策有意见，不来向皇帝反映，却在那里腹诽，这是死罪。
就这样，颜异被判了死刑。
这两个小段落，戏剧感都很强，特别有冲击力，给人感觉张汤就是一个天生的酷吏。但实际上，张汤的形象，要复杂得多，他可能是最没有代表性的酷吏，—— 最明显的证据，就是一般的酷吏，做不到他这样大的官，子孙后代也不能像张家这样世世尊荣，" 金张籍旧业，七叶珥汉貂 "，汉朝找不到几个这样的家族。
张汤的祖上，传说和张良是同族，那就是韩国卿相级别的贵族。这个说法当然不太可靠，但张汤的父亲，确实做到了 " 长安丞 "，也就是大汉第一县的副县长。有教授写文章，称张汤是 " 平民精英的代表，他没有背景，没有势力 "，从王侯公卿的角度往下看，这个说法当然是对的，但也要注意，他这个平民和一般的平民，差别还是有点大。
长安县副县长，接触到更高级的官员的机会理所当然是非常多的。哪些事必须处理，哪些人绝不能得罪，不是人精很难做出正确的选择。这个成长环境，对张汤性格的影响，大概就是有眼力见，该如何待人接物，培养得很成功。
父亲去世之后，张汤在长安城里做了一名小官吏。这时候皇帝还是汉景帝，汉景帝宠爱的王夫人，有个同母异父的弟弟田胜犯了罪，张汤对他特别好，" 倾身为之 "，田胜特别感动。后来汉景帝去世，王夫人的儿子刘彻即位就是汉武帝，田胜成了皇帝的舅舅，他出狱而且被封为周阳侯，于是就开始报答张汤了。
田胜在狱里的时候，将来能不能翻身，恐怕未必是很容易判断的事。也许，张汤眼光特别好；也许，张汤对每一个存在翻身可能的小权贵都不错，而且他善于给人一种我已经全心全意为您服务的感觉。不像有的狱吏，心理变态把自己当狗，特别喜欢欺负落了平阳的老虎出气。 [ 著名的事例如：汉武帝初年的名臣韩安国，曾经犯法下狱，受到了狱吏的羞辱。韩安国说：" 死灰独不复然（燃）乎？" 狱吏回了一句：" 然即溺之。" 再敢烧起来我就撒泡尿浇灭它。 ]
田胜在权贵圈子里其实也不算很成功，不过他可以起到桥梁作用，带张汤认识很多人。而张汤每次得到工作机会表现都特别出色，让每一位领导都满意。于是张汤一路升迁，一直做到廷尉，也就是司法系统的最高长官。
张汤一路走来，工作大多和司法、监察有关，这些工作都很容易得罪人，但张汤经得起 360 度考评。
对前辈高官，张汤非常恭谨，" 造请诸公，不避寒暑 "。但张汤媚上却不欺下，做了大官之后，仍然很谦和，和宾客们一起喝酒吃饭，一点不摆架子。
张汤的老领导，会认为自己当年提拔张汤，是有眼光，没有看错人；故旧们也会认为，张汤这个朋友，自己是交对了。因为张汤是个记得报恩，不忘老交情的人，和他们有关系的人，张汤 " 调护之尤厚 "，大家都觉得当年的付出，回报超过预期。
身为张汤的下属，会庆幸自己遇到了张汤这样一个领导。张汤做了廷尉后，经常需要直接向汉武帝汇报工作。工作出了问题，挨了汉武帝批评，张汤就会说：" 这是我的错误，之前我下属的某某某，已经告诫过我不要这样做。" 张汤的建议提得好，得到汉武帝表扬，张汤就会说：" 我这不是我自己的主张，是我下属的某某某的意见。"
张汤交游很广，达官显贵或者名士清流鄙视的商人，张汤却和他们相交甚厚。
普通民众也会喜欢张汤。因为张汤喜欢严惩豪强，弱势群体犯了罪，哪怕确实依法应该惩处，张汤往往也会设法向皇帝说明他们的困难，向皇帝要来特赦。
至于 " 天下名士大夫 "，对张汤这种从事具体工作的人，当然是看不顺眼的，但对张汤也没法发作。因为张汤看见他们，总是满嘴赞誉仰慕的话，比如张汤就经常向著名大儒董仲舒请教。士大夫们可能因此更加看不起张汤虚伪，但也实在没有和他起冲突的理由。
司马迁非常诚实的记录下这一切，以致于后来经常有人认为，司马迁笔下的张汤自相矛盾，这样一个人，怎么会是酷吏呢？
二 只作必要的恶
要解释也很简单，张汤是一个智商、情商都远远超越大多数人的人。他做上面这一切，不是因为善良，而是因为聪明。
如果说，愚蠢是最大的恶，那么聪明的好处，就是不做不必要的恶。
张汤这样和形形色色的人相处，别人得到了好处，自己也在建设广泛的关系网，对不怎么相干的人客气一点，至少也没有坏处。司马迁说，" 汤虽文深意忌不专平，然得此声誉 "，张汤虽然执法严酷，内心猜忌，处事不纯正公平，却拥有这样的好名声，就是表现之一。
而也正是因为聪明，张汤特别清楚，自己的前途，归根结底掌握在谁手里。
那当然就是汉武帝。
汉武帝这样雄才大略的皇帝，要让他欣赏你，绝不是靠溜须拍马就可以的。
张汤仕途的第一个阶段，无疑是靠业绩碾压同事的，政治上大概并没有站队。他是靠田胜带上路的，后来又有丞相田蚡一再推荐，却并没有被当作是田氏这个外戚集团的人。
所以元光四年（公元前 131 年），田蚡死，汉武帝对田家的怨气爆发。张汤却一点没有受影响，下一年，汉武帝还把一个特大案件交给他。
那就是陈皇后巫蛊案。
张汤的酷吏作风这次充分展示，" 深竟党与 "，也就是牵扯到尽量多的人。最后，这个案子杀了三百多人，陈皇后也因此被废。
当时张汤的职务是侍御史，这是御史大夫的属官，总计十五人，级别可能是六百石，充其量算中级官员。张汤敢对皇后这么狠，当然是看准了汉武帝和陈皇后夫妻感情很不好，憋着早有废皇后的心。
当然，这么做一定会得罪皇后的母亲，仍然很有影响力的馆陶长公主；也会被认为 " 夫妇之际，人道之大伦也 " 的社会舆论所抨击。这个时候，张汤敢赌敢拼的一面就压倒了八面玲珑的一面，而且在皇帝欣赏可能带来的利益面前，名声也就可以不在乎了。
汉武帝果然因此对张汤非常赏识，升他为太中大夫。太中大夫隶属于郎中令，是皇帝身边的官，显然，汉武帝已经把张汤当作亲信了。
任太中大夫期间，张汤和另一位酷吏赵禹主持了一项重要工作，" 定诸律令 "，对法律法规进行了整理修订。这次修法的内容，《汉书刑法志》里有比较详细的介绍，但关键还是司马迁的概括，" 务在深文，拘守职之吏 "，即新的法律大大强化了对干部队伍的管理。显然，这正是汉武帝亲政之后，极力追求的目标。
到元朔三年（公元前 126 年），张汤升任廷尉，也就是司法系统的最高长官。张汤的作风，是凡事顺着汉武帝的心意，皇帝想严办谁，张汤就会严办谁，而且一定会办得特别漂亮。皇帝是推崇儒术的，张汤的判决，就要在法律依据之外，还要上升到儒家伦理的高度。张汤特别找了一批精通《尚书》《春秋》的博士弟子到自己手下，审理重大案件，判决书上，一定会引用几句圣人的言论。
碰到疑难问题，张汤一定会为汉武帝把各方意见都摆清楚，皇帝认为正确的，就记录下来作为判决依据，颂扬皇帝的圣明。
前面讲的，张汤勇于为下属背锅，不掩盖下属的功绩，还有断案时偏袒民众打击豪强，凡此种种，当然全部都是汉武帝欣赏的做派。
任廷尉期间，张汤连续审理了淮南、衡山、江都几个诸侯王的谋反案。张汤的做法是 " 皆穷根本 "，结果处死了上万人。判决的时候，有几个人汉武帝想轻判，张汤竟然一反常态，敢和汉武帝据法力争，认为这些人非处死不可。
众所周知，打击诸侯王是汉武帝一朝的基本国策，但他又绝不愿意显得不重视亲情。面对一个 " 外施仁义而内多欲 " 的皇帝，张汤这么表现当然不奇怪，按照角色分配，完成自己的表演而已。
明代的大才子王世贞，读史的时候提出过一个疑问，张汤的儿子是张安世，他们父子俩都是出类拔萃的聪明人。为什么张汤刻薄而阴险，张安世谨慎而谦恭呢？
实际上，父子性情差别很大，固然是常有的事，但张汤的天性，也未必是 " 刻而险 " 的。他只是足够聪明，知道怎样把自己的利益最大化。张汤之所以是酷吏，是因为汉武帝需要酷吏，如果换一个需求完全不同的皇帝，张汤也完全可以是一个作风完全不同的官员。
