45 年前，即 1980 年 9 月 26 日，中国第一架远程客机——运 -10 首次试飞。
这是一个雄心勃勃的计划，运 -10 是一款拥有 178 个座位的四发大型客机，最大有效载荷时，航程超过 5500 千米。运 -10 的设计参考了波音 707，外观与之极为相似。该机的结构布局和内部设计完全是中国自行完成的，仪表、电气元件、液压系统、雷达、通信设备、燃油系统等完全由中国制造。当然，它配备的还是美国发动机。
运 -10 取得了相当大的成功，其性能在一系列的试飞过程中得到了充分展示。运 -10 还在西藏高海拔机场进行了演示飞行，展现出适合在国内服役的潜力。然而，该机并未投入批量生产，只保留了两架原型机，其中一架用于地面测试。
20 世纪 80 年代初，中国领导人决定在民用航空领域放弃自力更生的政策，认为获得美国麦道 MD-80 客机的生产许可证更有发展前景。1985 年，上海飞机制造厂开始生产麦道客机。
尽管许多人都认为当年停止发展运 -10 客机非常可惜，但受限于当时中国的经济情况，无法支撑这样的客机研发计划。即使运 -10 可以完成所有的研制和试飞程序，由于民用航空市场规模限制，无法投入批量生产，导致更大规模的浪费。
