红军长征期间，毛主席率领的红军部队宿营在了余新元的家乡——甘肃省静宁县界石铺，在这期间，毛主席给驻地百姓作的每一次公开讲话，余新元都要去听。
余新元说：" 毛主席讲话我听了，他说共产党、红军是解放劳苦大众的，是为穷苦人打天下的，这句话我听懂了。红军不拿群众的一针一线，不打骂群众，还给老百姓吃的。我认为红军真好，我就跟着红军来参军了。" 就这样，1936 年 7 月，不到 13 岁的余新元毅然加入了红军，成为红一方面军红一师回民连中年龄最小的 " 红小鬼 "。
战火纷飞的年代，余新元历经大小战斗五百多次，七次身负重伤，是名副其实的 " 百战老红军 "。黄土岭战斗、平型关大捷、百团大战等，都有他冲锋陷阵的身影。抗战时期，他的腿被日军机枪击中，是国际主义战士白求恩大夫为他手术救治，才为 17 岁的他保住了腿；而在辽沈战役中，他的右脚掌被炮火炸伤致残，往后余生，只能靠着假肢行走。
离休之后的他，拖着假肢，几十年如一日走进校园、社区、机关，义务讲述长征故事、革命历史，宣讲雷锋精神，只为把红色初心一代代传下去。
2022 年 12 月 28 日，这位可敬的老红军安然离世，享年 99 岁……
记者：翁雷鸣 牛凯旋
文案：牛凯旋 武炎洲
剪辑：翁雷鸣
摄像：张智程 武炎洲
海报：孙悦
配音：翁雷鸣
航拍：张智程
校对：盛宇
鸣谢：甘肃省静宁县人武部 中国工农红军长征界石铺纪念馆 秀我中国
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编辑：武炎洲
编审：毛志文
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