大家肯定都学过地理，但你有没有想过一个问题，地球表面是个曲面，它是怎么能画成一张平面地图的？
我们目前广泛使用的世界地图是根据一种叫作 " 墨卡托投影 " 的方法绘制的，前几天，联合国大会表决通过了一项决议，鼓励各国减少使用墨卡托投影世界地图，倡导使用 " 平等地球 " 地图投影法。这项决议以 164 票赞成、1 票反对、6 票弃权的结果获得通过，美国投下了唯一的反对票。
改个世界地图又动到美国哪块蛋糕了？别急，我们先给大家讲讲原来的墨卡托投影地图有什么问题，听完你就全明白了。
" 墨卡托投影 " 是由荷兰制图学家墨卡托在 1569 年发明的。在大航海时代，使用地图最多的人群是航海家。墨卡托发明的这种投影法，把地球做成圆柱投影展开后能让所有的等角航线在图上都变成直线。航海家只需要拿一把直尺连接起点和终点，就能直接读出恒定的罗盘航向。
但是根据 " 墨卡托投影 " 画出来的地图其实有个问题，从几何数学的角度来看，球体作为一个不可展的曲面，是没办法在不产生变形的情况下完美展平的。不信的观众可以去剥个橘子，你试着把橘子皮压平在桌上，你会发现无论怎么用力，橘子皮都不能完美贴合桌面。这也说明这个世界上不存在一张完美的、毫无变形的地图，那么制图者就需要根据实际使用场景做出适当的 " 牺牲 "。墨卡托为了保住 " 角度精准 "，就付出了 " 面积失真 " 的代价：纬度越高、越靠近南北两极的陆地，在地图上就被拉伸得越严重，也就是欧洲、北美等高纬度地区在视觉上会被放大，而赤道附近的国家却严重缩小。
一个非常典型的例子就是格陵兰岛和非洲，你在地图上看格陵兰岛感觉和整个非洲大陆差不多大，甚至显得更大。但事实是：非洲的真实面积是格陵兰岛的 14 倍。通过 " 墨卡托投影 " 绘制的地图虽然便利了航海，但是也在过去将近 500 年里潜移默化地塑造并扭曲了人类的地缘认知。
而这次联合国鼓励使用的 " 平等地球 " 投影法是在 2018 年发表的，虽然它也存在一些局部变形，但它是一种等积投影，保留了大陆相对表面积，并尽可能地显示了它们的真实形状，平衡了公正和美观。
那说到这里，美国投下全场唯一反对票的原因就很明白了。最直接的就是，换了地图之后美国面积小了一大圈。其次，这项决议是由非洲国家发起的。当今 " 全球南方 " 国家和新兴经济体崛起，非西方国家地位显著提升，正如 " 平等地球 " 投影这个名字，世界需要更公平的秩序。但是这几百年来，美国习惯了当规则制定者和 " 画图人 "，现在 " 全球南方 " 国家说话大声了，美国可能一时间接受不了。
这里有两个有趣的小细节。第一个，过去在非洲地区长期殖民的包括英法在内的欧洲国家，这次都积极赞成这项决议。第二个，美方代表发言时反过来指责联合国，说联合国应该把注意力放在更加现实和紧迫的国际问题上。我们想了半天也没懂这个所谓的 " 更加现实、紧迫的国际问题 " 是什么，是美伊又打起来了？还是美国要给邻居加关税？
而且话又说回来，这份倡议事实上不具备法律约束力，它没有禁止使用墨卡托投影地图，也没有强制推行替代方案，在不同场景下还是可以继续用适合的地图。但我们不妨大胆预测，如果将来谷歌地图也改用了 " 平等地球 " 投影法，美国用户会不会看到一个跟其他国家都不一样的世界地图呢？
