【CNMO 科技消息】近日，纽约大学的一项研究表明，即使远离光线和热源，微生物也能在地下深处生存——以宇宙粒子为食。
数十年来，天体生物学家在寻找生命时，一直将目光投向所谓的宜居区：有太阳的照射和表面存在液态水的行星轨道。然而，空间探索实验室的研究人员认为，这种想法非常有限。因为在火星岩石的黑暗中或土卫二的冰壳之下，还有其他力量在起作用——其中之一就是辐射分解。
辐射分解描述了一种物理现象：当宇宙射线与水分子碰撞时，会将其分裂。在此过程中，会产生自由电子——一种潜在的能量来源。一些来自地球上地下岩层的微生物，能够直接利用这些电子，这使它们无需依赖光线或热源。
研究结果显示：土卫二在数公里厚的冰壳下具备最佳条件。那里有大量宇宙粒子与潜在的水层发生碰撞。根据模型计算，火星和木星二也存在可测量的能量流。
因此，研究人员提出了一个新概念：" 辐射宜居带 "。它不是指太空中的某个区域，而是指地表下可以将水分裂并释放能量的地质区域。这些区域的分布比传统的 " 黄金地段 " 要广泛得多，因为宇宙射线几乎无处不在。
