人总有干不动的那一天，当你步入晚年，不管有多么坚强，仍要依靠子女，除此之外，还能指望谁？所以，在中国传统里，养儿防老根深蒂固。
所谓 " 百善孝为先 "，指的就是要孝敬老人，但如何衡量孝顺？大致体现在物质与精神层面，同时还存在城乡差异，比方城里人退休后有养老金，生活相对要稳定一些。
而对于乡村，年满 60 周岁以上老人每月可享受一二百块钱的高龄补贴。这点微薄收入，难以维持生计，所以，农民仍摆脱不了养儿防老。这样一来，家里就必须要有个男娃。
在计生年代，乡村超生现象比较严重，其根源还是想要个男娃，农家不在乎娃多，所谓人多力量大，你一口、他一口就把老人给送走了。
实在生不了，就会去外面抱养，或者两家交换，早期乡村过继现象十分普遍。
抱养的娃不存在歧视，和自己亲生的一样，虽然长大后他知道自己的亲生父母，但仍会给继父继母养老送终，很少听说哪个过继的娃不管老人了。
男娃成家后就要分家，因为人多挤在一口锅里吃饭难免发生矛盾，兄弟间好商量，而背后还有各自的女人，谁占便宜谁吃亏？其主要矛盾集中在赡养老人。
如果老人还能从事农活，谁都愿赡养，这等于给小家增添了劳力。
有些老人生活还能自理，就会暂时避开家庭矛盾，自己单另过，给娃减少负担和矛盾。
农户分家后，老人通常会跟小儿子过，因为他刚成家，底子薄，负担相对重，老人还想尽把力。
如果老人主意已定，其他兄弟几个就要定时给生活费。
困难时期，每月大概 5 块 10 块不等，逢年过节提点糖果、糕点，或者买身新衣裳啥的。
乡村大多数家庭都是这样过来的，这种现象十分普遍，也称得上比较和谐的家庭。
一旦老人身体欠佳就麻烦，农活做不了，还经常要吃药打针，这些开支均由和谁过来承担。
时间长了，就容易引发家庭矛盾，兄弟间好商量，毕竟是自己的老人，虽然分家，但仍要尽到孝心。
但乡村家事非常复杂，后面还站着各自的女人，当面不说，回到家嘟嘟囔囔：" 凭什么要我们出钱？分家时不是谈妥了吗？"
女人在后面发牢骚，爷们也不好拍板，毕竟都有自己的小家。
所以，谁都有理由赡养，也都有理由拒绝，公说公有理婆说婆有理，清官难断家务事。
但对于大多数人家来说，孝敬老人是责任，哪怕生活再艰苦，也要赡养老人。
2006 年，我采访宁夏一个女孩带着母亲去上大学，因为母亲是个盲人。
女孩在她 14 岁那年父亲病重，家里没钱救治。寒冬腊月，女孩站在县长办公室门外却不敢敲门。
县长开门见雪地里站着一个女孩，得知后给了 1000 块钱。当女孩回到家时，父亲刚断气了。
女孩靠捡破烂读完高中，2003 年，考上湖北一所大学，因为家里交不起学费，仍是县长资助她上大学。
过年放寒假，老师从班费里给她筹了一点路费。
快到家时，女孩口袋里仅剩下两块多钱，在集市买了 2 斤豆腐，盲母手捧豆腐泣不成声。
由于女儿不在家，盲母经常摸不着家门，一个人待在雪地里，多亏村里的父老乡亲，不然早就没命了。
为了照顾盲母，女孩办理了休学手续，带着一起外出打工。一年后，又带着盲母回到校园继续完成学业。
人们常说孝敬父母，在这个女孩身上得到充分体现。
但在现实中，不孝之子大有人在，虐待老人现象时有发生。
2000 年，我接到一条线索，称山里有对 70 多岁的老夫妇住在坟墓里长达 4 年之久。
我有点不信，活人咋可能住在坟墓里？子女都干啥去了？咋对得起养育自己的爹娘？
当我看见半山坡上一座孤零零的合葬墓，老人弯着腰在墓穴里爬进爬出简直不可思议，这可是真人真事。
老人膝下 3 儿 3 女，除小儿子外，其他几个都已娶妻或嫁人生子，却没哪个愿站出来赡养老人？理由都很充分，听上去比他们老爹老娘还活得累。
老人本想和小儿子一起过，等死了就把房子留给他。
但小儿子一直没娶上媳妇，整天怨天载道地气老人：" 要住，就住到死人墓里去！" 搞得家里整天是鸡飞狗跳，气得老两口干脆搬到墓里去了。
由于子女不孝，老人在村里抬不起头。几年前，老父亲的左眼还被村里人给打瞎了。
俗话说：" 子不嫌母丑，狗不嫌家贫。" 一个人从娘胎里出来，是爹娘抚养成人，应当包容老人的不完美，因为世上找不出十全十美的人。
面对人间沧桑，无论是富贵还是贫寒，总不能忘记爹娘的养育之恩，这是做人的底线。
人间悲欢离合的故事太多，一个人连自己的爹娘都不孝，活着又有何意义？还是那句老话：" 可怜天下父母心！"
1999 年，我在山里采访，有个农民找到我说，他们兄弟 7 人都已成家，父亲早逝，母亲守寡好不容易将他们拉扯大。
过年期间，在外打工的老二回来想尽点孝心，打算接老娘去南方住上一段时间。
可兄弟间意见不统一，老娘走了谁给做饭带娃？
小儿子态度更坚决，兄长几个娃都是老娘带大的，如今他媳妇即将临产，说啥都不答应。
家人征求我的意见，我当然赞成老人去南方，家人工作也做通了。
第二天一大早，老母亲乘坐我们的采访车来到长途客运站，票都买好了，正准备上车。
这时小儿子骑着摩托车赶来了，说媳妇和他吵了一夜，如果老娘去南方？她就不想活了，直接将老娘从车上给拽了下来。
看到老人远去的背影，我心里很不是个滋味，难道非要把老人给累死不可？
换位思考，一旦你老了，子女这样对待你能接受吗？
在一些贫困人家，老人住在破旧黑乎乎的灶房里，生活上自食其力，心里还要惦记着子女。
这时才感到父母的伟大，为了子女，他们含辛茹苦一辈子，很多老人晚年过得非常凄惨，令人痛心。
社会传统观念在很大程度与养老密切相关，所引发出一系列社会问题，当问题集中在一起时，就形成了家庭矛盾。
而对子女来说，父母的今天就是我们的明天。
坊间有共鸣，看人品，首先要看他对父母的态度，态度决定了他的人生高度，一个人连自己的父母都不孝，对朋友还能好到哪去？谁敢和这种人打交道？
人生短暂，父母活着的时候多尽点孝，一旦走了，想尽孝都没机会了，因为他们是你最亲近的人。
在这个尔虞我诈的环境里，父母最值得信任，唯有父母愿去为自己的儿女送命。
截至 2024 年底，我国老年人口已超 3 亿，虽然社会养老保障在不断推进，但子女尽孝依然是养老的重要情感支柱，要让老年人有尊严地安享晚年。
明白人都清楚：" 人在做，天在看，因为谁都有老的那一天！"
来源 / 草根
