1975 年，19 岁的比尔 · 盖茨在哈佛宿舍里敲下第一行代码，MS-DOS（微软磁盘操作系统）的雏形悄然诞生；1976 年，21 岁的史蒂夫 · 乔布斯在父母的车库里组装出第一台苹果电脑—— Apple-1。那时的他们，没有风投、没有孵化器，甚至连 " 创业 " 这个词都尚未被定义。但他们有的是对技术的狂热、对未来的想象，以及一种近乎鲁莽的勇气。
近半个世纪后，AI 浪潮席卷而来，技术变革的速度远超以往。我们又一次站在了历史的转折点。而这一次，站在浪潮最前端的，依然是年轻人。
" 如果用新赛道比喻新机会，那么每一次技术变革都会让所有人回到同一起跑线。而年轻人，往往是第一个发现赛道、第一个起跑、第一个全力冲刺的人。" 一位长期关注 AI 的投资人说。
做硬科技报道多年，我接触过许多创业者，无论是曾经的 CV 四小龙（旷视、商汤、依图、云从）还是在东莞松山湖国际机器人产业基地一批批硬件创业者，我也看过这些 AI 公司的办公楼里挂着的人工智能进化图，彼时的每一个创业者都向我描绘过他们的 AI 信仰，但那个时候的 AI 技术，最后证明无法支撑这个信仰。
经历过两波 AI 浪潮的创业者后来对我复盘，AI1.0 时，他的感受是，做到最后做不下去了，AI 的能力极大限制了场景的发展。但这一次的 AI，他则会说，不要考虑 AI 能力的限制，大胆想象，大胆尝试，尤其是在 AI 智能体爆发的时代，当技术不再是卡点，考察的就是如何用 AI 建构产品和行业的能力——只要你坚信 AI 的能力，就能为你的产品赋予无尽想象。
相比于半导体这种及其依赖行业经验和资源的行业，AI 的创业门槛没有那么高，更加需要的是对行业的理解、快速迭代，更重要的是对 AI 能力的信仰。
你可能很少在过去的创业中看到这种速度——三个月内就 Pivot（转变）一次；两周可以迭代一次产品；几个月时间可以达到上亿年经常性收入……
但这就是这波创业的特点。
这是虎嗅为什么要发起《最有潜力的 30 岁以下 AI 领军者 · TOP20》榜单的原因之一——我们希望去关注这些正在发生的 AI 原生的创新。
是的，AI 原生，也是虎嗅这次榜单的主题，这是 AI2.0 时代出现的名词。在发起这个榜单之前，我们问过许多投资人和从业者关于 AI 原生的定义，几乎没有什么争议——不是 " 加一个 AI 功能 "，而是 " 因 AI 而生 "。 如果没有 AI，这家公司根本不会存在。
除了公司形态，AI 原生还代表一种思维，我曾经看过一家 AI 创业公司，他们坚信 " 懒惰就是第一生产力 "，三个创始人，指挥着 20 多个 AI Agent，在三个月的时间里赚到了 100 万美元。
所以这也是为什么我们这份 AI 原生主题的榜单，要瞄准年轻人的原因，因为他们是 AI 原生的一代。
在与许多投资人聊天中，我们常会聊到一个问题：这一波年轻创业者，和过去的创业者身上，有什么特别不同的特质？
云启资本合伙人、同时也是 " 最有潜力的 30 岁以下 AI 领军者 · TOP20 榜单 " 的评委之一的陈昱说，是原生性和全球化。再往细了说，是技术直觉和速度，他们没有过往的包袱，不会陷入 " 旧路径依赖 "， 一开始就能快速拥抱新技术，敢于试错，迭代节奏以 " 天 "" 周 " 为单位，展现了 AI 时代原生的创业速度。另外是产品的敏感度，因为这一波年轻人他们自己就是 AI 应用的深度用户，他们知道什么样的体验是自然的、打动人的，往往能做出与众不同的产品尝试。
陈昱说，对云启来说，早期投资的价值之一就在于相信那些 " 还没被看见 " 的力量。关注年轻创业者，其实就是关注未来 5-10 年技术和产业的方向盘。云启资本自身也正在发起一个 "Y Transformers" 针对年轻创业者的计划，" 希望用第一笔投资、第一批资源和第一群伙伴，和年轻团队一起从早期快速迭代成长。"
" 最有潜力的 30 岁以下 AI 领军者 · TOP20 榜单 " 的评委之一、光源资本合伙人娄洋告诉虎嗅，尤其在 AI 带来的颠覆性技术革命中，许多行业面临重构，此时更需要突破常规的创新思维。年轻人认知结构新、思维束缚少，更敢于挑战既有规则，因而更有可能在这波浪潮中创造出真正具有变革意义的成果。
除了年轻，娄洋说，他们也会特别关注那些已工作 3-4 年、兼具冲劲与快速学习能力、经历过创业或大厂历练、三观逐步成熟的 25 至 30 岁人群。张一鸣创立字节跳动时 29 岁，王兴创办校内网时 26 岁，"我们有理由相信，AI 时代的 " 张一鸣 " 和 " 王兴 " 已经踏上了创业的道路。" 他说。
一位 AI 投资人说，如果用新赛道比喻新机会，新的变化下诞生的新赛道会让所有人回到同一起跑线，好奇心会更先发现，快速动手实践会更先起跑，全心投入的勇气会不再回头、留恋其他赛道。
这也是为什么，在这一波 AI 的浪潮中，年轻人不断涌现的原因。
我记得一位资深投资人曾说过，现在的 AI 创业，或许需要的是一种 " 打游戏通关 " 的精神，快速试错、快速改变方向。
我们希望通过这个榜单，提前找到这帮 " 游戏玩家 "，或许在这些年轻人当中。前述 AI 投资人说，现实世界的 " 奖励函数 " 已经不断在奖励年轻创业者和关注他们的人：19 岁的扎克伯格、25 岁的 Larry Page。 OpenAI 成立时，Altman、Ilya、Greg，也不过 29 岁左右。关注年轻创业者，其实是在关注他们身上最宝贵的品质：对新事物探索的好奇心、动手实践的速度和全心投入的勇气。在技术变革和消费趋势快速变化的今天，这些品质带来的优势会被更加放大。
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