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一场空战之后,死里逃生的罗伯特 · 约翰逊,回到基地后一摔飞行帽,对大队长泽姆克上校怒吼道:" 让你们的战术见鬼去吧,再这样下去,我不干了。" 约翰逊为何敢公然顶撞自己的上级?事情的起因,还得从他所在的部队说起。
罗伯特 · 约翰逊,是第 61 战斗机中队一名少尉飞行员,由一个地勤兵,改行当上飞行学员的家伙。经过 7 个月的飞行训练顺利结业,来到米切尔机场,向第 56 战斗机大队报到。
其所在的第 56 战斗机飞行大队于 1943 年 1 月 13 日进驻英国,隶属于美国第 8 航空队,奉命赶赴欧洲战场,担任掩护己方轰炸机的护航任务。
经过几个月与德机较量,约翰逊思前想后认为,上级制定战斗机护航轰炸机的战术,存在很大问题,原因有二:
其一,美机护航战术比较呆板,受教范约束比较严重。
根据上级制定的战斗机护航战术规定,美国航空队护航战斗机,必须严格限制在轰炸机编队附近活动,无论单机还是双机,都必须在大队编队内活动,不能主动出击作战。
其二,战斗机见到德机不能主动攻击。
约翰逊是一个勇猛有余,但是沉稳不足的飞行员,上阵杀敌立功心切。然而护航轰炸机的相关规定,造成他见到德机不能主动攻击,这让他心情很不爽。为了打下敌机,约翰逊决定拿上级的规定当耳旁风,成为唯一的机会。
1943 年 6 月 12 日,约翰逊驾驶 P-47 战斗机,执行护航任务途中,突然遇到一架德军 Fw-190 战斗机,他毫不犹豫的追了上去,还没瞄准好目标,就是一顿猛射,结果全部打空。
狡猾的德机趁势钻入云层消失的无影无踪,直到这时,约翰逊才发现,自己早已脱离了大队编队。等回到赫尔斯沃思基地后,大队长泽姆克上校板着脸,狠狠的将他训了一顿。
没打下德机反而挨训的约翰逊,内心并不平静,他暗中下了决心:" 下次空战遇到德机的话,一定要争取打下一架德机!" 要知道,在空战中谁打下敌人的飞机最多,就能成为王牌飞行员。
第二天,照例执行护航任务遇到德机后,约翰逊果断出击,咬住一架德机,当时他以为自己的僚机就跟在后面,因此放心大胆的将这架德军 Fw-190 战斗机,稳稳套入瞄准光环,然后一阵猛射,打得德机凌空爆炸,他高兴的喊道:" 打中了。"
谁知,等到他从胜利的喜悦回过神来时,他回头一看,吃惊地发现,身后根本没有僚机的影子。等他返回基地后,恼羞成怒的大队长泽姆克上校,给这位空战首次建功的约翰逊的礼物,除了一顿痛骂之外,还有一个处分决定。
迫不得已,约翰逊不得不发誓,下次不再脱离编队主动攻击德机。没想到十多天后,大队执行又一次护航任务时,没有主动攻击德机的约翰逊,差点把自己的小命搭上。
1943 年 6 月 26 日,约翰逊所在大队执行护航任务,飞到法国罗恩上空时,突遇 16 架德军 Fw-190 战斗机,从侧翼迂回包抄他们的后路。
约翰逊见状,急得在无线电里大叫:"16 架敌机,6 点钟方向,快速飞来。" 然而,根本没有人回应,本想主动迎击来袭德机的约翰逊,忽然想起了自己之前发的誓,不得不强压怒火按原来航线飞行。
这下可好,德机趁此机会发动攻击,约翰逊先是听到德机射击的声音,紧接着感觉到机身在德机密集的弹雨中左右摇晃,很快他闻到呛人的烟味。只能呼叫自己的僚机帮忙解围,可是叫了几遍,根本无人理睬。
好在约翰逊并不是一个坐以待毙的人,他先是准备跳伞,在发现座舱盖被彻底卡死后,他拼命操纵失控的飞机改出了螺旋状态,与下面的轰炸机惊险的擦肩而过。
约翰逊同时,也是一个运气非常不错的飞行员。在一架德机对他穷追不舍时,他将头紧贴在钢板的背靠上,竟然毫发未伤,而攻击他的德机竟然耗光了弹药,不得不飞走了。
于是,死里逃生的罗伯特 · 约翰逊,回到基地后一摔飞行帽,对大队长泽姆克上校怒吼道:" 让你们的战术见鬼去吧,再这样下去,我不干了。"
那么,约翰逊的怒吼改变现实没有?答案当然是肯定的,在他和一批大队其他飞行员的据理力争情况下,上级不得不放弃,这种让己方战斗机等着被德机打的战术,批准他们采用更加积极主动护航战术,并且同意他们可以主动攻击德机,
从此,约翰逊不但越战越勇,在 1943 年 12 月 31 日击落第 10 架德机,成为一个双料王牌,晋升第 61 战斗机中队中队长;而且到了 1944 年 3 月 22 日这一天,他所在的中队,成为欧洲战区第一个歼敌百架的中队。
作为飞行员约翰逊不仅战功赫赫,作为长机,他也是尽职尽责,在他总计 91 次的战斗飞行中,没有牺牲一架僚机而让人叹为观止。