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P-47" 雷电 " 是二战期间著名的战斗机，在太平洋和欧洲击落了众多日机和德机，也曾装备过国民党空军，还曾与我军拉 -11 和米格 -15 交手。
今天讲的这款飞机长得很像 P-47，一不小心就会把两者弄混淆，但它在抗战期间曾大规模装备中国空军，一度成为中国空军战斗机部队的重要机型，这款飞机就是 P-43" 枪骑兵 " 战斗机。
▲ 1942 年 3 月 26 号，一架 P-43 从路易斯安那州的埃斯勒机场升空，正在进行飞行。肥硕的体型酷似 P-47。
P-43 战斗机是美国塞维斯基飞机公司的作品，可以追溯到上世纪 30 年代的 P-35 战斗机。P-35 战斗机并不成功，塞维斯基公司一直在对其进行改进，直到 1939 年该公司闹破产，分离出了后来著名的共和公司。
共和公司对 P-35 换装不同发动机继续进行试验，试验机分别被命名为 AP-2、AP-7、AP-4、AP-9 和 XP-41，其中最重要的是 AP-4。
此时波音公司在开发 B-17，对涡轮增压器进行了改进，共和公司对改进版的涡轮增压器产生了极大的兴趣。
共和公司给 AP-4 装备了普惠 R-1830SC2G 发动机，机腹安装了涡轮增压器，动力系统可以提供 1200 马力，高空性能良好，但是发动机容易过热。
1939 年 3 月 22 号，AP-4 在一次试飞中发动机过热起火，飞行员不得不跳伞逃生，损失了唯一一架原型机。尽管如此，美国军方对该机印象深刻，责令改进后，在 5 月订购了 13 架，并命名为 YP-43，这就是后来 P-43 的由来。
YP-43 与 AP-4 的不同之处在于前者是 " 剃刀背 " 的机身，采用 R-1830-35 型 14 缸风冷星型发动机，进气口移到发动机下方，采用通用电气的 B-2 涡轮增压器，可产生 1200 马力的功率，并搭配一副三叶变矩螺旋桨。
在武器方面，YP-43 在发动机上方装备了两挺 12.7mm 机枪，机翼上装备两挺 7.62mm 机枪。13 架 YP-43 中的首架于 1940 年 9 月交付，最后一架于 1941 年 4 月交付。
在飞行测试中，试飞员发现 YP-43 发动机反扭强烈，在起飞和着陆时有强烈的偏航倾向，必须重新设计尾轮。
共和公司还推出了试验机 AP-4J，采用普惠 R-2180-1 发动机，功率达到 1400 马力，高空性能更好，并将机翼的 7.62mm 机枪换为 12.7mm 以增强火力。
尽管 AP-4/YP-43 系列已经满足美军最初的性能要求，但根据欧洲空战的经验，到 1941 年它们已经明显过时了，机动性不佳，缺乏防护装甲和自封油箱。
美国陆航认为 YP-43 已经没有改进的必要了，因此订单量并不大。量产型 P-43 绰号为 " 枪骑兵 "，首批 54 架于 1941 年 5 月 16 号到 8 月 28 号交付。
由于 P-47 项目延误，美国陆航又追购了 80 架 P-43A。A 型换装了普惠 R-1830-49 引擎，将机翼机枪改为 12.7mm。
P-43 战斗机的数据如下，翼展 11 米，机长 9 米，机高 4.27 米，空中 2722 公斤，最大平飞速度为 573km/h（6100 米高度）, 巡航速度为 450km/h，最大航程为 1050 公里，升限为 11000 米，能在 6 分钟内爬升到 4600 米高度。
由于 P-43 的前景堪忧，而力推的 P-47 尚未成型，为了保住共和公司成熟的生产线，。此时大洋彼岸的中国正在与日军进行苦战，通过租借法案，又为中国空军订购了 125 架 P-43A-1。
P-43A-1 移除了机首的两挺 12.7mm 机枪，将机翼的 7.62mm 机枪换成 12.7mm 机枪，在关键部位设置了装甲保护。但实际上交货的时候，工程师又把机首的两挺机枪装回去了，因此与 P-43A 别无二致，只能从序列号区分两者。
到 1942 年，P-43 系列总共被生产了 272 架，其中 P-43 最初量产型 54 架，P-43A 生产了 80 架，P-43A-1 生产了 125 架，另外用 A 型和 A-1 型改装了 150 架侦察型，此外还有少量用于侦察的 P-43C、D、E 等型号。
