事情的起因是这样的，江藤拓上周日在日本佐贺市的一个政治筹款聚会上称，自己从未买过大米，从支持者那里收到的大米多到可以拿去出售。
在媒体报道后，这番言论引发了民众的抨击。近一年时间以来，日本大米价格持续上涨，主食价格的飙升导致了社会各界的普遍不满和质疑。
近几十年来，随着人们饮食的多样化，日本对大米的需求有所下降，但大米仍然是一种主食，也是日本文化和历史的重要组成部分。
供应短缺始于去年 8 月份，当时日本政府警告要做好应对大地震的准备，引发了恐慌性购买。秋收后，供应压力有所缓解，但今年年初，供应短缺和价格上涨再次出现。
目前日本大米价格达到了去年同期的两倍多，已成为日本民众最关心的问题之一。从今年 3 月开始，日本政府才拿出国家储备米向市场投放，试图平抑价格，但效果甚微。
日本农林水产省周一公布的数据显示，截至 5 月 11 日的一周，日本全国超市销售的 5 公斤大米平均价格为 4268 日元 ( 约合人民币 213 元 ) 。
面对高昂的米价，江藤拓的言论无疑是火上浇油，在引发舆论批评后，江藤拓周一解释称，说多到可以出售属于言过其实，自己没能充分体谅消费者。他声称，以他的身份和立场，说出这样的话，是非常不恰当的。
到了周三，在向首相石破茂递交辞呈之后，他表示：" 在国民遭受大米价格飙升之苦的时候，我发表了极其不恰当的言论。"
据日本首相官邸方面的最新消息称，小泉进次郎将接任农林水产大臣。小泉进次郎是日本前首相小泉纯一郎之子，曾担任环境大臣。
石破茂周三表示，必须将 5 公斤大米价格降到 3000 日元到 4000 日元区间 ( 约合人民币 150 至 200 元 ) ，要实现这一目标，日本政府有必要改变过去半个世纪以来鼓励减产以保持价格稳定的政策。
小泉进次郎声称：" 农林水产省的职责范围很广，但在我看来，我现在需要关注的只有大米。我将带着这样一种心态进入这份工作：我基本上就是‘负责大米事务的部长’。"
日本法政大学政治学教授白鸟浩评论称，在江藤拓失言的那一刻起，他的辞职就已不可避免。" 而在在野党提出不信任案之后才决定撤换江藤拓，石破茂政府的反应太慢了。"
从政治上来说，江藤拓的失言可能会给石破茂领导的少数派政府带来进一步的麻烦。日本参议院选举将于 7 月底举行，预计对极不受欢迎的石破茂政府来说，这将是一大考验。
日本共同社近日公布的一项民意调查显示，石破茂领导的内阁支持率为 27.4%，刷新了该内阁上台后的最低纪录，近九成选民对政府应对米价飙升的措施感到不满。
