多家外媒报道，联合利华关闭了美国护发品牌 Aquis。目前，Aquis 虽已在美国停产，但在亚洲市场仍继续销售。这一消息引发行业关注，曾经备受瞩目的品牌为何会走到这一步？
Aquis 由 Britta Cox 于 1990 年创立，最初定位为护理型干发毛巾品牌。Britta Cox 提出一系列创新护发理念，如 " 简单便捷地护发 "" 洗发只是护发的开始，干发才是维持洗发护理效果的关键 "" 湿发更脆弱 " 等。其旨在加速头发干燥的毛巾和头巾产品，在美容业内迅速引起轰动。在品牌发展过程中，Britta Cox 的丈夫 Suveen Sahib 以高端科技企业家的身份加入运营，助力品牌发展。
2018 年，《女装日报》（WWD）将 Aquis 描述为 " 改变了数百万人吹干头发方式的品牌 " ，足见其在美容领域的影响力。同年，Aquis 在成功推出干发毛巾后，将产品品类扩展到名为 Aquis Prime 的全系列液体护发产品，并开发了一套名为 Aquis Prime 的四步护发系统（AQUIS PRIME System），涵盖 PreWash 预洗喷雾、洗发水、护发素和毛巾，进一步丰富品牌产品线。2019 年，Aquis 因创新理念与戴森一起提名英国 2019 年科技创新奖，品牌知名度进一步提升。此前，Aquis 的销售渠道广泛，在丝芙兰、Ulta Beauty、Revolve、Urban Outfitters、Nordstrom、QVC、Violet Grey、Anthropologie、Free People 等众多大型美妆零售店均有销售，市场覆盖范围较广。
Aquis 在资本市场同样备受青睐。2020 年，美容和健康投资公司 True Beauty Ventures 对 Aquis 进行了 B 轮融资。在此之前，品牌已从 Guthy Renker Ventures、FAB Co-Creation Studio Ventures、NewBound Venture Capital、Suttona Capital 等公司筹集了 1100 万美元（约合人民币 7972.36 万元）资金 ，资金的注入为品牌发展提供了有力支持。截至目前，Aquis 天猫官方旗舰店仍有 6 款产品在售，包括 4 款干发帽、1 款发圈、1 款发梳，售价在 101 元 - 220 元之间。其中，Wrap 干发帽为店内热销第一，显示已售出 1 万 + 件，在亚洲市场尤其是中国市场仍有一定消费基础。
2023 年联合利华正式收购 Aquis，该交易还包括高端生物技术护发品牌 K18。联合利华在宣布交易时未提及 Aquis，主要注意力集中在 K18 上，使得 Aquis 从一开始就被 " 边缘化 "。在联合利华首席执行官司马翰的领导下，集团一直在精简业务，巩固盈利能力强、消费者认可度高的品牌。2023 年年底，接近 K18 的消息人士透露，该品牌年销售额预计将达到 3 亿美元（约合人民币 21.74 亿元），到 2024 年将增至 4.1 亿美元（约合人民币 29.72 亿元），而 Aquis 在 2018 年销售额仅有望达到 2500 万 - 3000 万美元（约合人民币 1.81 亿元 - 2.17 亿元） ，差距明显，难以达到 K18 的规模。
2022 年，Aquis 为迎接 TikTok 时代对品牌进行重塑，放弃液体护发产品，专注于 Aquis Flip，包括售价为 50 美元（约合人民币 362.38 元）的干发毛巾及售价为 25 美元（约合人民币 181.19 元）的浴巾。但此次品牌重塑似乎为时已晚，市场竞争形势已发生变化。毛巾和头巾的价格战愈演愈烈，The Crown Affair、Act+Acre、Ceremona、Bread Beauty Supply 等品牌在丝芙兰销售的头巾产品价格在 30 美元 - 55 美元（约合人民币 217.43 元 - 398.62 元）左右；在亚马逊上，更有不少于十个品牌出售低至 10 美元（约合人民币 72.48 元）的发巾，Aquis 在价格上丧失优势。此外，随着 K18 的热度远超 Aquis，Aquis 的创新未能跟上美容行业快速迭代的生存周期，逐渐在市场竞争中掉队。
联合利华在最新财报中透露，已于 2025 年 1 月 1 日正式启用新的组织架构，全新的组织架构将使联合利华专注 24 个主要市场和 30 个核心品牌，对于其余较小的市场，集团将简化管理，进一步强化集团业务组合的优先级和专注度。此次关闭 Aquis，体现了司马翰自 2023 年 7 月掌舵联合利华后宣布执行 " 增长行动计划 " 的决心，通过调整与优化品牌组合，联合利华将不断投资、收购核心品牌，剥离增长较慢的业务，从而实现集团的稳健增长。
