距离苹果秋季发布会还有超过半年的时间,但 iPhone 15 系列的爆料消息已经到处都是了。而且,随着时间的推移,关于它们的更多信息,正在一点一点地释放出来。
日前,海外博主 @Unknownz21 放出了一张 iPhone 15 的天线架构图,上面的信息显示这款手机将不支持 WiFi 6E。
无线 WiFi 和移动数据网络基本是智能手机唯二的联网方式,从成本、功耗、稳定性方面来考虑,WiFi 仍然是综合体验更好的网络技术。WiFi 技术的不断更迭,给手机等智能设备,带来了越来越好的上网体验。而 iPhone 15 不支持 WiFi 6E,意味着它或许会在联网性能方面落后于旗舰竞品,对消费者的选购心态也会产生微妙的影响。
一直以来,在各类产品上,苹果的刀法都是出了名的,通过配置差异让同系列产品无限细分,诱导用户购买高价高阶产品,从而利润最大化。早年间,这种刀法还只体现在大屏幕、大容量溢价上,比如 iPhone 6 Plus 和 iPhone 6 之间的主要差异只体现尺寸方面。
但现在,同系列不同型号产品之间的区隔被放大,像 iPhone 14 Pro 和 iPhone 14 在芯片、屏幕、相机等核心配置上都完全不一样,只有同系列之名而无同系列之实。
iPhone 15 不支持 WiFi 6E,则是苹果这种精湛刀法的再一次体现。因为目前的爆料来看,同属 iPhone 15 系列的 iPhone 15 Pro 和 iPhone 15 Pro Max 是支持 WiFi 6E 技术的。
而且,尽管这几款手机都还没发布,但能看到的爆料已经很多了。比如 iPhone 15 全系采用 Type C 接口,但 iPhone 15 的传输速率被阉割,仍然是 USB 2.0 标准;iPhone 15 和 iPhone 15 Pro 系列在运行内存容量、芯片、屏幕方面仍然有很大的差别。
现在来看,苹果手机数字系列低阶和高阶型号已经分属两个完全不同的产品阵容,Pro 版方方面面的配置都力压普通版一头。iPhone 15 普通版还有半年多才要发布,但目前看起来已经是一款充满了妥协、阉割色彩的平庸产品。
我们已经习惯了把旗舰手机同系列中的产品按照配置和定位称作 " 中杯 "" 大杯 " 和 " 超大杯 ",但 iPhone 15 恐怕连中杯的名号都有些名不副实,叫 " 乞丐版 " 或许更合适。
苹果狂秀刀法的做派当然很让人不满,只是普通消费者对此也没有什么太好的办法。作为用户,大家更想知道的,估计还是不支持 WiFi 6E,是否会对 iPhone 15 的使用造成影响,以及 iPhone 15 和 iPhone 15 Pro 在网络体验上会有多大差距。
要解答这些问题,首先还是得先来了解下 WiFi 6E 这项技术。其实,从名称大概就能看出来,WiFi 6E 是 WiFi 6 的升级版,但技术规格方面的提升肯定没有 WiFi 6 到 WiFi 7 这么大。
具体来说,WiFi 6E 的大部分技术参数都和 WiFi 6 一致,最主要的变化是增加了对 6GHz 频段的支持,而不像前几代的 WiFi 标准那样只支持 2.4GHz 和 5GHz。6GHz 带来的好处有两点,一个是抗干扰能力更强、网络稳定性更好,另一个则是更容易让网速更快。
这样看来,如果搭配支持 WiFi 6E 的路由器使用的话,理论上 iPhone 15 Pro 会比 iPhone 15 有更好的网络表现。但遗憾的是,这只是理论情况,现实则要复杂很多。
实际上,iPhone 15 Pro 系列大概率是首款支持 WiFi 6E 的苹果手机,但并不是首款苹果设备。苹果第一款支持 WiFi 6E 技术的产品是 2022 年发布的 M2 版 iPad Pro,不久前发布的 2023 款 MacBook Pro 和 Mac mini 也支持这项技术。
然而,当你在大陆官网查询新 iPad Pro 的技术参数时,会发现官方信息显示它们支持 802.11ax,但没有支持 WiFi 6E 的明确标识;新款 MacBook Pro 的参数页倒是明确说支持 WiFi 6E,但页面底部的小字则说需要在中国大陆以外的国家和地区。
总的来说,结论很明显,这些苹果设备,在中国大陆地区都无法使用 WiFi 6E 技术。这倒不能怪苹果区别对待,主要原因在于中国大陆监管部门尚未开放 6GHz 频段给 WiFi 使用,WiFi 6E 乃至 WiFi 7 的最大技术优势,在这项限制面前自然就消失了。究其原因,主要是出于未来 5G 发展的考虑,从信号覆盖范围和成本的角度考虑,6GHz 仍然是宝贵的频谱资源。
有人可能会对此感到困扰,因为现在部分电商平台上,已经有商家和商品在用 WiFi 6E 作为宣传卖点了,主要产品是电脑网卡和路由器。但实际上,只要我们自己产看商品详情页,就能发现它们并不支持 6GHz 频段,至少合法合规的手段下无法实现。
不出意外的话,国行版 iPhone 15 系列发布时,硬件上支持 WiFi 6E 的 iPhone 15 Pro 和硬件不支持 WiFi 6E 的 iPhone 15 在无线网络的性能表现上,不会有明显的区别。作为普通消费者,以实用主义的想法来说,大可不必把是否支持 WiFi 6E 作为选购产品时要考虑的因素。
首款 WiFi 6E 手机应该 2021 年发布的三星 Galaxy S21 Ultra,算起来苹果比三星至少落后了两年。但当初 WiFi 6 标准推出时,苹果则是积极的追随者。2019 年 8 月发布的三星 Galaxy Note10 是首款 WiFi 6 手机,三星那个时候就抢先一步了。但 iPhone 11 系列也全系支持 WiFi 6,并且发布时间只比 Note10 晚一个月。苹果的加入,大大加快了 WiFi 6 的普及速度,支持 WiFi 6 的手机、笔记本、网卡以及路由器纷纷出现。
所以,即便在开放了 6GHz WiFi 频段的美国,支持 WiFi 6E 的新款 iPad Pro 的 WiFi 速率上限也只有 2.6Gbps。雷军曾在微博上表示,小米 13 Pro 集成了 FastConnect 7800,硬件上支持 WiFi 7。但即便如此,它的最高理论速率为 4.3Gbps,不到 WiFi 6、WiFi 6E 9.6Gbps 理论速率的一半,更不用说和 WiFi 7 的理论上限比了。
从小雷个人的日常体验来说,WiFi 6 技术目前仍然完全可以满足我自己的网络需求。至于技术更先进、上限更高的 WiFi 6E 乃至 WiFi 7,在它们催生出革命性的应用场景前,我并不会有追新的迫切想法。如何进一步普及 WiFi 6 技术、释放 WiFi 6 的潜力,或许才是当下更加务实的课题。对于 iPhone 15,小雷可能会有 100 个不买它的理由,但不支持 WiFi 6E 肯定不在其中。