根据美国国家航空航天局 ( NASA ) 的直播,Starliner 在完成脱轨动作后,在降落伞的帮助下于美国东部时间下午 6 点 49 分降落在新墨西哥州的白沙太空港。
这艘飞船没有搭载执行任务的宇航员,上周五晚上成功与国际空间站对接。在此大约一天前,一枚火箭从佛罗里达州的发射台发射升空,将这艘飞船送入轨道。
在执行任务期间,Starliner 完成了一系列动作,展示了其飞行和在轨道上调整姿态以抵达空间站的能力。NASA 和波音的团队展示了该飞行器和设施如何在对接时运行,平衡飞船和空间站之间的压力,并利用空间站的电力为飞船电池充电。
自 2011 年美国航天飞机退役后,美国大力发展商业载人航天。波音的 Starliner 是公司与 NASA 合作建造的,目的是将 NASA 的宇航员带到国际空间站,这项任务是 NASA 商业载人项目的一部分。
在过去两年半的时间里,仅 Starliner 项目就花费了波音公司近 6 亿美元的资金。在 2019 年年底的首次轨道测试任务中,由于软件故障,使得 Starliner 没能成功到达空间站。此后,原定 2021 年 8 月进行的第二次试飞任务由于火箭推进系统故障而推迟。
波音公司表示,Starliner 最早可于今年秋季开展载人飞行任务,运送宇航员至国际空间站。
NASA 商业载人项目主任 Steve Stich 表示 :," 这次令人难以置信的试飞任务已经结束,这真是太棒了。" 他称这次测试 " 非常成功 ",所有目标都达到了。