虽然我不认为本田欠缺研发 FR 布局车型的实力(看看被捧上天的 S2000),但他们花在 FF 上的精力,可不是一般人能理解,也非一般车厂能企及。
今天要跟大家介绍的 FF Midship,就是本田对 FF 布局的某种极致执着。
顾名思义,FF Midship 就是 " 前中置前驱 " 布局。参考当年的官方资料这种布局:" 在保留了一系列 FF 布局优势的同时,被巧妙安置的发动机以及变速箱之重心位于前轴后方,实现 FF 布局下最为理想的 60:40 前后重量比 "。
除了特殊的布局以外,FF Midship 的发动机也非常特殊,在充分考虑到整体平衡性后,本田这副代号 G 型的机型采用直列 5 缸 SOHC 设计,以纵置的方式安装在底盘前方,同时,机器向右侧倾斜了 35°,从而实现低重心。
专为 FF Midship 研发的 G 型分为 G20A 以及 G25A 两款,排量分别为 2.0L/2.5L,前者数据为 165ps/186Nm(匹配 5MT/4AT),后者 190ps/237Nm(匹配 4AT)。虽然账面数据出色,但其实除了追求高性能以外,本田也在尽力提高其日常易用性以及效率,譬如为了确保发动机可在 4000rpm 时(当时本田经过研究,认为在这个转速输出最大扭矩最具有实用性)输出最大扭矩,对燃烧室的形状进行了多番改进;再譬如引入 2 段式可变(可变截面)进气歧管,确保不同工况下的效率。
除了 G 型以外,本田的旗舰级 V6 机器 C 型也曾拥有专为 FF Midship 而设的型号,他们分别是 C32A/C35A,用于第二 / 三代 Legend 当中,跟 G 型一样,为纵置布局。
要说 FF Midship 的好处,最显著的一点,自然就是相比同级别前驱车更小的前部重量负荷,再配合上短前悬设计,让其有着较佳的操控性能。当然,这个世界上没有十全十美的事。因为布局的关系,采用 FF Midship 的本田车前排空间会相对缩窄,另外因为配重趋于平衡,在某些情况下牵引力不足的问题会较为明显。
既然是本田,当然是做运动化的东西啦。工程师们总结了 Ascot/Rafaga 标准版的不足(主要是高速域时车身稳定性欠缺),为其研发了一只不太显眼的尾翼,除了确保它能够在高速时提供足够的下压力,本田也考虑到日常使用的便利性,以免过高的尾翼会阻挡后方视线。除此以外,本田也重新调教了它的转向以及悬挂系统,还稍微提高了一下原本不太让他们满意的车身刚性 …… 最终名为 Ascot/Rafaga CS(Cruising Sports)的新车,在 1995 年正式登场。
如此一台特殊的车,能否让 Ascot/Rafaga 回春?当然是不能了。据说本田也曾打算推出 2.5L 版本的 CS,但咨询经销商意见后决定作罢。到 1997 年,Ascot/Rafaga 停产,而 G 型 5 缸机也在之后一年随着第二代 Inspire 走进历史,而结束了短短 9 年的生命。至于 FF Midship 与 C 型纵置 V6 机器,则一直坚持到 2004 年才告一段落。
Ascot/Rafaga Mugen 型录