中国电池企业出海,可能要再好好掂量掂量了。
事情是这样的,在今年的 5 月份,欣旺达在德国直接被禁了。既不是因为贸易战,也不是因为自燃,而是一家叫做 Tulip Innovation(郁金香创新)的公司把欣旺达给告了。
原因是在一款 Dacia Spring 的车型上使用的欣旺达电池侵犯了韩国电池巨头 LGES (LG 新能源)的专利。
目前脖子哥还没看到欣旺达的回应,只知道它们还在提起专利的无效诉讼。这玩意儿其实是一种常见的防御措施,就是找各种角度说专利无效,但在诉讼结果出来前,欣旺达肯定亏惨了。
这里咱们可以先看看这俩专利到底是啥。根据 Tulip Innovation 的说法,它们诉讼的是 EP1829139 B1 、EP2528141 B1 这两项关于电池隔膜的专利。
在欧洲专利局 Espacenet 数据库可以搜到细节,前者是一种复合多孔隔膜,能提高电池的安全性,后者是应用这种隔膜的锂离子电池。
但既然是 LGES 的专利,为什么是 Tulip Innovation 去起诉欣旺达呢?
哎,重点来了。其实这家公司是由 LGES 与日本松下共同创立的,总部位于匈牙利,目的就是用来管理它们手上的 5000 项电池专利。
毕竟这几年,中国的电池产业突飞猛进,大家都是有目共睹。
2024 年全球动力电池企业里面,装机量前 10 的就有 6 家来自中国,而且全员都是两位数增长,宁德、比亚迪就不说了,中创新航、国轩高科、亿纬锂能和欣旺达这几家都能把日韩的桌子给掀了。
但要我说,这事没也法完全怪日韩企业,打铁还需自身硬,在迅速超车的过程里,中国企业确实存在很多历史遗留问题。
要知道,日韩的电池企业起步比咱们早很多,中国电池厂起家一般也是靠日韩技术的逆向研发。
比如最早王传福就是采用 " 逆向拆解法 " 破解了索尼锂电池的各个零部件,当时他用游标卡尺一个一个量,原地手绘 300 多张图纸,这才有了之后的比亚迪。。。
早在 2017 年, LG 化学就和中国企业在手机电池上打过一架,此时它的对手是 ATL ,也就是后来宁德时代(CATL)的 " 生物爹 " 。
关键这款电池的应用远比现在德国的欣旺达要广, LG 不仅希望美国给 ATL 电池下禁令,也希望给装这款电池的 OPPO 手机以及大疆无人机下禁令,几乎牵一发动全身。
没有办法,最后只能花钱解决, LG 化学获得了 ATL 相关业务营收的 3% ,双方才和解。这事儿算是给当时的中国电池厂上了一课。
这次 LG 化学也暗示容百科技拿钱和解,但容百科技拒绝妥协,选择和欣旺达一样,提出无效诉讼,一直到今天都没个结果。
不过,大伙儿也别觉得中国企业被针对了,什么日本、韩国、围剿、反围剿的,血压就上来了。其实电池厂商互相拿专利告来告去是很常见的事情,只不过现在中国企业占尽风头,被围殴的概率必然更高。
在 2019 年, LGES 也对韩国友商动过手。当时 LGES 因为被 SK I 挖员工窃取商业机密,在美国起诉了 SK I 侵犯电池专利,美国国际贸易委员会也对 SK I 发布 10 年禁令。最后 SK I 也是没有办法,支付了 2 万亿韩元(17.8 亿美元)作为赔偿才和解。
但你还别说,其实国内也经常有这种事,宁德时代和中创新航的恩恩怨怨就一言难尽。
2021 年,宁德时代就因为五项专利侵权起诉中创新航,索赔 1.88 亿。而且也是越来越上头,在后面几年一直告,一直追加,最终到了 7 个亿。
在 2023 年,国家知识产权局宣布宁德时代的 " 正极极片及电池 " 和 " 锂离子电池 " 两项发明专利无效,中创新航免赔,而后在 2024 年,中创新航还以 " 液冷板式电池模组 " 等四项专利起诉宁德时代,索赔 10.07 个亿。。。
这戏真是越来越好看了。
但你要说大家谁对谁错?这事儿真说不清楚。因为电池本身就是很复杂的技术,专利是一层套着一层,你说一点没用别人的,肯定说不好,这里就存在很多微妙的纷争。
而对于掌握基础专利的企业来说,告别人我横竖都不吃亏,所以这也成了非常有效的进攻武器。
毕竟现在的新能源车早就过了电池为王的时代,电池行业越来越卷,在国际上也是存量竞争,中国企业岁月静好,必然是因为日韩企业负重前行,所以咱们遭到的各种控诉和指责肯定会越来越多。
但打专利战其实就是吃老本,中国企业吃一堑长一智,而日韩企业手上的牌只会打一张少一张。
撰文:TC